Le bilan des deux tremblements de terre qui ont secoué le nord du Venezuela le 24 juin s'est alourdi à 6 438 morts, selon le bilan présenté lundi par le président du Parlement chaviste, Jorge Rodríguez. Le bilan représente 137 décès supplémentaires par rapport au bilan précédent, tandis que l'enlèvement des structures endommagées et la récupération des corps encore sous les décombres se poursuivent.
Les tremblements de terre, de magnitude 7,2 et 7,5, ont frappé principalement l'État côtier de La Guaira, où la destruction de bâtiments a laissé une partie de la population sans logement. Près de deux mois après la catastrophe, les familles et les bénévoles continuent de participer à la recherche des victimes. Le chavisme n’a cependant pas indiqué combien de personnes restent officiellement portées disparues.
Le nouveau bilan montre également l’ampleur des dégâts sur les infrastructures résidentielles. Jusqu'à présent, 59 109 maisons ont été inspectées. Sur ce total, 34 680 étaient considérés comme aptes à l'occupation, tandis que 13 733 autres étaient soumis à des restrictions et 10 696 étaient classés comme constructions à haut risque.
En parallèle, 86 358 personnes ont reçu des soins médicaux après les séismes. L'urgence sanitaire ne s'est pas terminée avec le sauvetage des survivants : parmi ceux qui ont réussi à sortir des bâtiments effondrés, il y a des personnes qui ont besoin d'interventions chirurgicales, de rééducation et d'appareils pour récupérer une partie de leur mobilité.
L'un de ces cas est celui de Dennis Castillo, un athlète de 17 ans qui est resté coincé pendant 28 heures sous les décombres de son immeuble à La Guaira. Une poutre lui a comprimé la jambe gauche et, après le sauvetage, les médecins ont déterminé que l'amputation était nécessaire pour éviter des conséquences mortelles.
Son père, Deinnis Castillo, a raconté le moment où il a réussi à la retrouver parmi les restes de la structure. « Quand je me réveille, je suis coincé entre les rampes des escaliers (…) Et au milieu de ça, j'ai dit 'ma fille !' », a-t-il raconté.
L'adolescente pratique différentes disciplines sportives depuis l'âge de 10 ans et envisage de reprendre l'entraînement. Pour ce faire, il lui faut une prothèse adaptée, un défi partagé par de nombreux survivants. La Fondation Dos Santos estime qu'au moins 200 personnes ont été amputées à la suite des tremblements de terre et qu'environ la moitié sont des mineurs.
Le coût des prothèses constitue un autre obstacle pour les familles. Les appareils peuvent coûter entre 3 500 et 30 000 dollars, selon leurs caractéristiques. Ceux destinés aux sportifs peuvent intégrer des systèmes hydrauliques et nécessiter une adaptation spécifique.
Tandis que l'aide se poursuit, le régime a indiqué que 335 logements ont été livrés et maintient l'objectif d'atteindre 4 000 unités avant la fin de l'année. Dans les endroits où se trouvent les victimes, les conditions ont également été compliquées par les pluies. Certaines précipitations enregistrées à Caracas ont détruit les tentes utilisées comme abri temporaire.
La reconstruction est également confrontée à une dimension économique considérable. La Banque mondiale a estimé les dommages physiques directs causés par les tremblements de terre à 19,6 milliards de dollars et a averti qu'une lente reprise pourrait affecter les performances économiques du Venezuela au cours des dix prochaines années.
Jusqu'à ce lundi, les travaux de nettoyage ont permis l'enlèvement de 528.222,30 tonnes de débris, un travail qui se poursuit pendant que l'on évalue les propriétés et que l'on tente de localiser d'éventuelles victimes.
Dans le cadre de la réponse sociale, une chaîne de télévision privée a annoncé un téléthon le 17 octobre pour collecter des fonds pour les communautés touchées. L'événement combinera la télévision et la radio dans une programmation spéciale et comprendra la participation du Système National des Orchestres et Chœurs de Jeunes et d'Enfants du Venezuela.