La leader de l'opposition vénézuélienne et prix Nobel de la paix, María Corina Machado, a appelé à participer le 5 décembre à un pèlerinage à la basilique de la Vierge de Coromoto, à Guanare, dans l'État de Portuguesa, pour exiger la libération des prisonniers politiques, accompagner les familles touchées par l'émigration et demander que 2027 soit l'année définitive pour le Venezuela. L'initiative, promue par l'Église catholique dans le cadre de l'année jubilaire du saint patron du pays, vise à rassembler les citoyens de différentes régions dans une journée de prière et de rencontre.
Machado a annoncé sa participation ce dimanche, après avoir assisté à une messe à la paroisse San Juan Bosco, à Los Teques, État de Miranda. Il y a exprimé son soutien à cet appel et a invité les Vénézuéliens à se joindre à la mobilisation religieuse, qui ciblera l'un des principaux sanctuaires catholiques du pays.
« Ce sera une journée de prière et une journée d'unité », a déclaré le leader, qui a expliqué que pendant cette journée, ils demanderaient également la protection de ceux qui restent détenus pour des raisons politiques et exigeraient que chacun puisse retrouver sa liberté. Selon les estimations d'organisations non gouvernementales, il y aurait plus de 300 prisonniers politiques au Venezuela.
L'ancien député a déclaré que le pèlerinage aura également une signification pour les millions de Vénézuéliens qui ont quitté le pays ces dernières années et pour leurs familles, qui restent séparées. Dans ce sens, il a souligné que les prières auront pour objectif de réaliser le retour de ceux qui ont émigré et d'avancer vers la réunification des foyers touchés par la diaspora.
L'un des principaux objectifs qu'il a mentionné était que l'année prochaine représente une étape décisive pour l'avenir politique du pays. Machado a imaginé un rassemblement massif, avec des citoyens arrivant à Guanare de différents points du territoire national et par différents moyens de transport.
« Comme des rivières et des rivières, en bus, en moto, en vélo », a-t-il décrit en faisant référence à l'arrivée des pèlerins au sanctuaire. Là, a-t-il expliqué, on demandera que 2027 soit « l’année définitive de la libération ».
Le dirigeant a également appelé à organiser la participation des communautés religieuses. Comme détaillé, l'initiative compte sur la participation de paroisses de différentes régions du Venezuela, ainsi que de prêtres, de congrégations religieuses, de groupes de jeunes et d'organisations de laïcs. Il a donc demandé aux citoyens de commencer à se coordonner localement et d'inviter leurs communautés.
Cet appel bénéficie du soutien du cardinal Baltazar Porras, qui a également diffusé un message pour promouvoir le pèlerinage. Le religieux a affirmé que la rencontre de Guanare devait servir à exprimer la volonté de transformer la situation sociale vénézuélienne et de rétablir la coexistence entre des citoyens de positions politiques différentes.
« Nous n'avons plus à souffrir car il est inexplicable qu'il y ait des prisonniers politiques », a déclaré Porras. Il a également défendu la possibilité pour les Vénézuéliens d'exprimer leurs opinions et de maintenir leurs divergences sans persécution, comme condition pour construire des accords permettant de répondre aux besoins des secteurs les plus vulnérables.
Le cardinal a estimé que la mobilisation peut devenir une opportunité de rassembler les citoyens autour d'une cause commune, dans un contexte marqué par les difficultés politiques et sociales que traverse le Venezuela. Le pèlerinage aura lieu l'année jubilaire dédiée à la Vierge de Coromoto, dont la dédicace occupe une place centrale dans la tradition religieuse nationale.
Cet appel intervient quelques semaines après le retour de Machado au Venezuela, le 25 octobre, après être resté hors du pays depuis décembre 2025. À cette époque, il s'était rendu à Oslo pour recevoir le prix Nobel de la paix, après plusieurs tentatives vaines de quitter le territoire vénézuélien, dénoncées par son entourage.
Depuis son retour, la dirigeante a repris contact avec différents secteurs de la société. Entre autres activités, il a rencontré des militants de l'opposition, des proches de personnes détenues pour des raisons politiques, des étudiants universitaires et des citoyens touchés par les tremblements de terre enregistrés en juin.
Dans ses dernières interventions publiques, Machado a affirmé que le processus de transition politique au Venezuela est « irréversible ». Il a également exprimé ses attentes quant aux conversations entre le chavisme et le secteur de l'opposition dirigé par Dinorah Figuera, avec l'espoir que les négociations permettront d'avancer vers une convocation électorale.
Dans ce scénario, le dirigeant a une fois de plus insisté sur la nécessité pour les Vénézuéliens d'assumer un rôle actif dans l'avenir du pays. En rappelant les paroles prononcées par le prêtre lors de la messe à Los Teques, il a souligné que la liberté implique des engagements individuels et collectifs.
« La liberté est une responsabilité et chacun de nous doit assumer sa responsabilité. Nous sommes tous responsables du destin du Venezuela », a-t-il exprimé en citant l'homélie.
Il a également demandé de ne pas reporter les actions visant à récupérer la liberté et à avancer vers le changement réclamé par l'opposition.