La nouvelle est tombé comme un « coup de marteau » à Minas, la capitale du département de Lavalleja, en Uruguay. L'usine Fábricas Nacionales de Cerveza (FNC) a annoncé mardi qu'elle fermerait son usine dans cette ville, située à 120 kilomètres de Montevideo, pour concentrer la production dans la capitale du pays. Quelque 59 travailleurs se sont retrouvés sans travail.
Adriana Peña, ancienne maire de Lavalleja et députée du département, a utilisé ce mot pour décrire l'état d'esprit qui régnait dans cet endroit. Car, a-t-il expliqué, la décision n'affecte pas seulement ce nombre de travailleurs : aussi leurs familles et le reste de l'entreprise, en raison de l'effet d'entraînement qui en résulte.
La décision a été prise après deux mois de négociations et a été communiquée ce mardi au syndicat lors d'une réunion tenue au ministère du Travail et de la Sécurité sociale (MTSS). En juin, l'entreprise avait annoncé une révision générale de ses activités, affectées par la forte concurrence de la bière en conserve importée.
Le président de la République, Yamandú Orsi, a regretté la nouvelle ce mercredi. « En 24 ans, la décision avait été prise et parce que c'était une année particulière, la balle a été lancée. L'entreprise a déclaré que des décisions étaient prises au niveau régional qui nous compliquent les choses à cause de l'usine de Lavalleja », a déclaré le président lors d'une conférence de presse.
La Présidence est en dialogue avec le ministère de l'Économie, avec la municipalité de Lavalleja et avec l'entreprise sur l'avenir des travailleurs et de l'industrie, qui continue d'avoir une « grande jambe » à Montevideo. Orsi a exprimé son inquiétude quant au « merveilleux héritage » qu'ils possèdent à Minas.
En 2024, l'entreprise avait annoncé la fermeture de cette industrie situé à 120 kilomètres de Montevideomême si après des mois a été rouvert. Aujourd'hui, deux ans plus tard, la fermeture a de nouveau lieu. Cette fois-là, il avait invoqué quatre raisons pour justifier la fermeture provisoire : l’importation croissante de canettes à bas prix, les « coûts de production élevés » dans le pays, la plus petite échelle de production locale et la faible productivité, et la « pression fiscale ».
Le problème réside notamment dans les produits qui arrivent d’Argentine et du Brésil, ce qui génère une migration vers des canettes importées.
« L'Uruguay dispose de mécanismes comme l'assurance chômage et nous devons voir pour combien de temps (elle est accordée). Je sais que l'entreprise fait des offres pour que les travailleurs aient la meilleure issue. Je pense que ce que propose le cadre juridique uruguayen est fort, mais ce n'est jamais une bonne nouvelle qu'une entreprise décide de travailler dans la région et de retirer une partie de l'opération », a conclu le président.
FNC a publié un communiqué informant qu'elle envisage d'investir 14 millions de dollars dans son usine de Montevideo pour continuer à produire dans le pays. L'entreprise a indiqué que cet argent sera utilisé « pour concentrer la production de bière dans l'usine de Montevideo », ce qui constituerait « un élément clé pour que l'industrie nationale de la bière retrouve sa compétitivité et soit en mesure de rivaliser à nouveau avec les produits fabriqués dans les pays de la région ».
Peña, l'ancien maire, a remis en question la position du gouvernement dans cette situation.
« Ils nous ont porté un coup dur pour le département de Lavalleja, mais ils vont aussi investir à Montevideo. Le coup le plus dur est pour l'intérieur, ce qui n'est plus bon. Le département de Lavalleja ne va pas bien », a déclaré le député du Parti national d'opposition lors d'une conférence de presse.
« Le gouvernement aurait pu faire davantage. Il aurait pu proposer davantage », a-t-il ajouté, faisant référence à d'éventuelles exemptions pour que les investissements restent à l'intérieur du pays.