Bien que la Constitution vénézuélienne fixe une période maximale de 120 jours, le régime chaviste a réussi à prolonger pendant plus d'un an et demi le décret d'état d'urgence économique qui lui permet de gérer les finances publiques sans aucun contrôle.
L'article 338 de la Magna Carta bolivarienne établit : « L'état d'urgence économique peut être décrété lorsque surgissent des circonstances économiques extraordinaires qui affectent gravement la vie économique de la Nation. Sa durée pourra aller jusqu'à soixante jours, renouvelable pour une période égale.
Cependant, depuis avril 2025, le gouvernement chaviste a publié huit décrets pour établir et étendre des mesures exceptionnelles. Cette pratique a commencé avec Nicolás Maduro et s'est poursuivie avec son successeur, Delcy Rodríguez, qui a continué à semer la ride malgré le fait que – selon ses propres termes – le pays traverse un « nouveau moment politique ».
L’économie vénézuélienne a perdu les deux tiers de sa taille au cours de la dernière décennie, période marquée par l’hyperinflation et l’effondrement du bolivar. Gelé depuis mars 2022, le salaire minimum équivaut aujourd’hui à moins de 30 centimes par dollar.
« Ce qui est en jeu n'est pas seulement la durée de l'urgence économique, mais aussi le recours à un mécanisme exceptionnel pour concentrer les ressources, déplacer les contrôles institutionnels et étendre durablement les pouvoirs de l'exécutif », prévient l'ONG Acceso a la Justicia dans un rapport.
L’association civile observe que « le pouvoir d’dicter des règlements qui autorisent, exceptionnellement et sans soumission à une autre puissance publique, les opérations de crédit public, ainsi que leurs rééchelonnements et compléments, est particulièrement étendu, même s’ils ne sont pas prévus dans la loi spéciale de la dette ».
« Plus qu'établir des mesures concrètes visant à résoudre les causes structurelles de la crise économique et des finances nationales, les décrets créent un cadre extraordinaire qui élargit la capacité de l'Exécutif à décider des ressources de l'État », prévient-il.
Access to Justice souligne que les décrets d'urgence affaiblissent les contrôles que le reste des pouvoirs publics doivent exercer sur la Présidence, allant jusqu'à intervenir dans des compétences spécifiques aux États et aux communes.
« De cette manière, l'urgence économique produit une double concentration du pouvoir : horizontalement, en élargissant les pouvoirs de l'Exécutif au détriment des pouvoirs législatifs et en affaiblissant le contrôle que devrait exercer la justice constitutionnelle ; et territorialement, en transférant les ressources et la capacité de décision des États et des municipalités vers le pouvoir central », souligne-t-il.
Après l'intervention militaire américaine du 3 janvier, qui s'est terminée par la capture de Maduro et de son épouse Cilia Flores, Delcy Rodríguez a entrepris l'ouverture des secteurs pétrolier et minier du pays, conformément aux directives de la Maison Blanche.
Alors que l'attente d'une éventuelle reprise économique grandissait, les deux tremblements de terre du 24 juin ont eu lieu, qui ont fait plus de 6 mille morts et des dégâts matériels dépassant les 19 milliards de dollars.
Avant cette étape, entre 2016 et 2021, Maduro a également géré le pays en appliquant un état d’exception pour des raisons économiques. « L'expérience de 2016 à 2021 a déjà montré les risques de normalisation de l'urgence. Lorsque l'exception devient permanente, la réduction des contrôles sur le pouvoir aussi. Pour les Vénézuéliens, cela se traduit par moins de contrôles sur l'utilisation des ressources publiques, moins d'autonomie des États et des municipalités, une plus grande insécurité juridique et une concentration croissante des décisions économiques dans l'exécutif national », souligne Acceso a la Justicia.