« Je ne sais ni lire ni écrire, mais grâce à la pratique, j'ai beaucoup appris. Par exemple, comment greffer le cacao et l'entretenir », a déclaré Otilia Muñoz, de la ville de Cañaveral.
Il a ajouté que « à travers nos dessins de la ferme, nous avons indiqué ce que nous pouvions améliorer. Lorsque ma communauté me demande ce que j'ai appris, je peux maintenant expliquer ce qu'est le cacao ».
De son côté, Noreida Villagra, de la commune de Río Chiriquí, a souligné la valeur de l'expérience pratique.
« Je viens du district le plus éloigné de Kusapín et j'emporte beaucoup de connaissances sur la façon de greffer et de tailler. Nous sommes habitués à avoir notre parcelle traditionnelle et avec ces pratiques, nous pouvons améliorer nos fermes », a-t-il déclaré.
Depuis Bahía Azul, Urrutia Jesee a souligné l'importance de connaître de nouvelles façons de profiter de l'espace productif.
Muñoz, Villagra et Urrutia faisaient partie d'un groupe d'habitants des villages de Río Chiriquí, Cañaveral, Bahía Azul et Tobobe, dans le district de Kusapín, région indigène Ngäbe-Buglé, au Panama, qui ont participé à une session de formation du projet Kusapín se Adapta, dirigé par le CATIE (Centre Agronomique Tropical de Recherche et d'Éducation).
Le ministère du Développement agricole a formé les producteurs de cacao pour renforcer la gestion de leurs systèmes agroforestiers à travers des activités théoriques et pratiques et des visites de parcelles de démonstration.
La journée a été animée par la Régionale de Bocas del Toro et l'équipe technique du projet Cacao KoLFACI, avec la participation d'agriculteurs de Bahía Azul, Cañaveral, Río Chiriquí et Tobobe.
Les séances ont abordé la fertilisation, la sélection du matériel génétique et son lien avec la qualité des grains. Des travaux ont également été menés sur la compatibilité clonale, la taille, le marquage au sol et la gestion des greffons en pépinière.
Il a été indiqué que les participants ont appliqué leurs connaissances lors d'exercices sur le terrain. La formation comprenait la mise en place de parcelles avec des clones de cacao améliorés et la présentation des objectifs atteints dans la première phase de KoLFACI.
Le projet a également présenté des projections pour sa deuxième phase, qui comprend la construction d'une pépinière communautaire visant à soutenir la production locale.
Adolfo Smith, technicien du projet KoLFACI Cacao au Panama, a apprécié la volonté des producteurs d'incorporer de nouveaux outils dans leurs exploitations.
« Voir leur engagement à adopter de nouvelles techniques et à améliorer leurs exploitations agroforestières nous montre que, lorsque nous unissons nos forces entre institutions et communautés, nous favorisons la croissance des familles cacaoyères », a-t-il déclaré.
Les activités comprenaient des visites de parcelles de démonstration avec des clones améliorés situées à Norteño et Quebrada Pinzón.
Ces terres font partie du KoLFACI, qui est exécuté par le ministère du Développement agricole avec le soutien du Centre de recherche et d'enseignement agricole tropical.
Les visites, selon les organisateurs, ont permis aux agriculteurs d'échanger leurs expériences avec d'autres producteurs de cacao de la région et d'évaluer les pratiques qu'ils pourraient adapter à leurs propres terres.
Le groupe a également pu découvrir le travail réalisé par l'Association des producteurs d'agrotourisme artisanal La Cascada, une organisation communautaire liée à la production de cacao et dirigée par un jeune Ngäbe.
Les organisateurs ont réitéré que l'activité répondait à une demande du projet Kusapín se Adapta, exécuté par le CATIE et financé par l'Agence espagnole de coopération internationale au développement. L'initiative bénéficie du soutien des autorités gouvernementales.
Le projet vise à promouvoir des solutions basées sur la nature et à élargir les alternatives productives grâce à de bonnes pratiques agricoles dans les systèmes agroforestiers.
Les pratiques abordées comprenaient la gestion des greffes, l'élagage et le marquage des terres, ce qui a permis aux producteurs d'appliquer ce qu'ils ont appris à travers des exercices pratiques. De même, les participants ont découvert les avantages offerts par la culture du cacao, promue par l'Association des producteurs artisanaux d'agrotourisme La Cascada.