Les autorités honduriennes ont ouvert une enquête pour déterminer les circonstances dans lesquelles des substances d'origine chimique apparente ont atteint une source d'eau dans la communauté de Las Lajas, département de Comayagua.
Les premières investigations suggèrent un lien possible avec un établissement de lavage de véhicules, d'où proviendraient les matériaux qui se sont retrouvés dans le ravin.
L'affaire est suivie par le Parquet spécial de l'environnement, qui cherche à établir l'origine du liquide qui a provoqué un changement visible dans la couleur de l'affluent et à déterminer si sa présence a causé des dommages à la vie aquatique.
Le ministère public a indiqué qu'il était toujours en train de collecter des preuves, de sorte qu'il n'y a pas de conclusion définitive sur l'origine de la substance, sa composition chimique ou l'ampleur des effets possibles sur l'environnement.
Dans le cadre de la procédure, le personnel technique du Parquet spécial de l'environnement a effectué une inspection dans le secteur où l'altération des eaux a été signalée.
Le parquet de permanence a coordonné les actions avec la police nationale pour saisir les conteneurs et les barils qui pourraient être liés au déversement enquêté.
Ces éléments permettront de déterminer quels produits ils contenaient, quelle était leur origine et s'il existe un lien entre leur stockage ou leur utilisation et la contamination signalée dans le flux.
Les autorités n'ont pas rendu public le nombre exact de conteneurs saisis ni le volume de liquide qui aurait atteint la source d'eau.
Le matériel sera envoyé à la Direction de la Médecine Légale, où seront réalisées les études correspondantes pour identifier les substances présentes dans l'eau.
Les résultats permettront d'établir s'il s'agit de colorants synthétiques et d'identifier quels composants chimiques le liquide contient qui ont modifié l'apparence du tributaire. Ils seront également pertinents pour évaluer les effets possibles sur l'écosystème aquatique, compte tenu des signalements de poissons morts dans le lieu.
Jusqu'à ce que ces procédures soient terminées, les autorités n'ont pas confirmé scientifiquement que le liquide est toxique ni établi l'étendue des dommages environnementaux.
La procédure comprend la convocation du propriétaire de l'entreprise de lavage de véhicules liée aux premières lignes d'enquête. L'objectif est d'obtenir des informations sur la gestion des produits utilisés, les conditions de stockage et les procédures pour éliminer les déchets générés par leurs activités.
L'assignation à comparaître fait partie du processus d'enquête et ne constitue pas, en soi, une détermination de culpabilité. Le ministère public doit établir, au moyen de preuves techniques, testimoniales et documentaires, si la responsabilité est engagée dans le prétendu déversement et si une violation des dispositions environnementales en vigueur a eu lieu.
La présence de substances chimiques dans les cours d’eau et autres plans d’eau peut provoquer des effets qui dépendent de leur composition, de leur concentration, de la quantité rejetée et de la durée d’exposition.
Certains colorants synthétiques et autres produits utilisés dans les procédés commerciaux peuvent contenir des composés qui altèrent les caractéristiques physiques et chimiques de l'eau et, selon leur formulation, affectent les organismes aquatiques et modifient les conditions de l'habitat.
Dans le cas de Las Lajas, les rapports sur la mort possible de poissons obligent à déterminer s'il existe une relation directe entre le liquide déversé et les effets observés.
Le ministère public maintient une procédure ouverte pour clarifier ce qui s'est passé et déterminer si le déversement présumé constitue un crime environnemental ou une autre infraction prévue par la législation hondurienne.