Ce jeudi, les États-Unis ont sanctionné huit entreprises et deux personnes pour avoir transporté du pétrole vers et depuis Cuba, fourni du matériel militaire aux forces armées du régime ou entretenu des liens avec la direction du conglomérat militaire GAESA. Deux de ces sociétés sont chinoises. La mesure, annoncée par le Département d'État, déclare également que cinq pétroliers ont bloqué des actifs qui ne peuvent être vendus, transférés ou utilisés sans l'autorisation de Washington.
Au total, les sanctions touchent huit entreprises et deux personnes, et bloquent cinq navires liés au transport de pétrole brut vers ou depuis l'île.
Le réseau pétrolier tourne autour de Caroil Transport Marine, une compagnie maritime basée à Chypre qui gère trois de ces navires (Esperanza, Gloria C et María Cristina) et qui était déjà sanctionnée depuis septembre 2019 pour avoir transporté du pétrole brut vénézuélien vers l'île. Ils sont désormais rejoints par Tentacool Commercial, du Panama, propriétaire du Gloria C, et deux sociétés cubaines : Internacional Marítima, propriétaire de l'Esperanza, et Petróleos Marítimos del Caribe (Petromarca), qui possède ou exploite l'Emilia et le Lourdes.
Parmi les personnes sanctionnées figure Guillermo Faustino Rodríguez López-Calleja, que Washington relie à un réseau de compagnies maritimes qui transportent du carburant cubain. Il est le frère du général Luis Alberto Rodríguez López-Calleja, ancien gendre de Raúl Castro, qui a dirigé GAESA jusqu'à sa mort en 2022.
Des fournitures militaires arrivent de Pékin. La China National Electronic Import and Export Company (CEIEC), une entreprise publique qui exporte des produits électroniques de défense et des systèmes de sécurité, a signé des contrats pour expédier des composants d'équipements utilisés par le ministère des Forces armées révolutionnaires (MINFAR), selon le Département d'État. Pékin H&C Technologies a exporté du matériel militaire vers l'île. Les deux hommes ont opéré cette année par l'intermédiaire de la Sociedad Mercantil Duna, l'acheteur d'armes cubain sanctionné le 6 août.
Le CEIEC figurait déjà sur la liste noire du Trésor depuis novembre 2020. Washington l'avait alors accusé d'avoir fourni au régime de Nicolas Maduro la technologie nécessaire pour surveiller et censurer Internet au Venezuela.
La deuxième personne sanctionnée est Any Rodríguez Lastres, fille d'Ania Guillermina Lastres Morera, présidente exécutive de GAESA et ancienne directrice commerciale du terminal à conteneurs Mariel. Sa mère a été sanctionnée le 7 mai, tout comme le conglomérat qui, selon le Département d'État, contrôle 40 % ou plus de l'économie cubaine. La liste est complétée par deux entreprises d'État : Cubaelectrónica, importateur de fournitures électroniques, et Tecnosime, distributeur de services techniques.
Parallèlement, le directeur du Bureau de contrôle des avoirs étrangers (OFAC) du Trésor a signé une résolution qui permet de sanctionner tout étranger qui opère dans les secteurs électronique, manufacturier, technologique et maritime de Cuba. Ils s'ajoutent aux cinq déjà prévus dans le décret 14404, signé par Donald Trump le 1er mai : énergie, défense, mines et métaux, services financiers et sécurité. Une compagnie maritime ou un fournisseur de composants de n’importe quel pays peut ainsi être exclu du système financier américain. Le commerce de denrées alimentaires, de médicaments et de matériel médical reste autorisé.
« L'élite dirigeante de Cuba accumule les ressources énergétiques et maritimes de l'île pour son propre enrichissement, laissant le peuple cubain confronté à des pannes de courant, à des pénuries de carburant et à une économie stagnante », a déclaré le secrétaire d'État Marco Rubio dans un communiqué.
La pression sur La Havane s'est renforcée après la capture de Maduro par les forces américaines le 3 janvier. Le Venezuela, principal fournisseur de pétrole brut de l'île, a cessé de lui envoyer du pétrole. Le 29 janvier, Trump a déclaré l’état d’urgence nationale concernant Cuba et a menacé d’imposer des tarifs douaniers à tout pays qui lui vendrait du carburant. Cuba produit environ 40 000 barils par jour et en a besoin d'environ 100 000, selon les estimations officielles. Des pannes générales se sont répétées depuis mars. L'ordonnance de mai a été suivie de sanctions contre la compagnie pétrolière nationale Cupet et contre le dictateur Miguel Díaz-Canel en juin, ainsi que contre Duna en août.