Francisco Tavares se signe avant de livrer le premier pain de la journée, qu’il offre aux personnes à faible revenu et sans-abri qui viennent dans sa boulangerie d’un quartier populaire de Caracas.
La file a commencé à se former à l’aube sur le trottoir d’en face. Il y a un homme qui regarde avec impatience la porte de la boutique qui n’est pas encore ouverte. Un autre attend, enveloppé dans une couverture, que le signal passe.
A l’intérieur se trouvent Tavares et sa famille, qui ont déjà préparé plus de 100 miches de pain à offrir, comme tous les jours depuis cinq ans.
« Je vois qu’il y a beaucoup de besoins et mon cœur me dit » d’accord, faisons-le « », a déclaré Tavares, 66 ans, au . « Je me sens bien en le faisant. »
Tavares a commencé par livrer du pain aux enfants qui venaient sporadiquement demander à manger le matin. Puis les adultes ont commencé à arriver.
« J’ai vu qu’il y avait un temps où il y avait beaucoup de gens dans le besoin et qui demandaient (…) Même, plus que tout, c’étaient des enfants qui venaient le matin et je leur donnais leur ventre et ça grossissait et les adultes arrivaient, plus que tout le matin, et il est allé faire ce travail ».
Conscient de la crise qui touche des millions de personnes au Venezuela, où la moitié de la population vit dans l’extrême pauvreté, selon une étude réalisée en novembre par l’Université catholique privée Andrés Bello, Tavares a décidé de faire des dons une routine.
« Une bénédiction »
Jesús Romero a 73 ans et fait la queue en attendant un morceau de pain de la boulangerie Tavares.
« Le peu de salaire que vous gagnez ne suffit même pas pour acheter du pain », dit cet homme maigre au visage terne qui entretient les rues de Caracas. « C’est le problème économique, la faim qui existe. »
Le salaire minimum au Venezuela est de 130 bolivars, ce qui équivaut à 9 dollars, selon la dernière mise à jour du taux officiel de la Banque centrale.
Le pain qu’ils reçoivent coûte 0,89 $.
« Avec ce que coûte ce pain, j’achète un kilo de cambuur (bananes) et je mange. Je passe la journée au travail avec ça parce que l’argent ne suffit pas pour manger un autre repas meilleur », a ajouté Romero.
A quelques pas de lui se trouve Néstor Hernández, 50 ans, qui se rend régulièrement dans cette boulangerie depuis un mois. « C’est une bénédiction de Dieu, c’est au jour le jour. »
« Cela signifie beaucoup parce qu’il y a des gens à faible revenu qui n’ont pas les moyens », a-t-il ajouté.
Walter Acuña, 70 ans, visite la boulangerie Tavares depuis qu’il s’est retrouvé au chômage il y a six mois lorsque le restaurant où il travaillait comme cuisinier a fermé. Et la pension que lui verse le gouvernement ne lui suffit pas.
« Parfois, vous ne prenez pas de petit-déjeuner », a déclaré Acuña.
La ligne commence à se déplacer de manière ordonnée.
Ils reçoivent un ou deux morceaux de pain que certains gardent dans un sac, d’autres portent sous le bras. On a commencé à le manger juste là.
Lorsque le panier est épuisé, Tavares continue de livrer pour ceux qui sont en retard. Ils vous remercient, ils vous bénissent.
Le gouvernement de Nicolás Maduro attribue la crise aux sanctions économiques des États-Unis, qui, selon lui, ont cherché à faire pression sur sa chute sans succès.
« Avec le blocus et les sanctions, les inégalités sociales se sont creusées, c’est l’ennemi que nous devons vaincre », a déclaré le président à la télévision d’Etat début décembre.
Romero, Hernández et des centaines de personnes qui se rendent chaque matin à la boulangerie Tavares sont inconscients de la guerre que le gouvernement prétend mener pour améliorer l’économie. Ils ont juste faim.