La crise migratoire provoquée par la grave situation humanitaire que traverse le Venezuela a monopolisé lundi la rencontre bilatérale d’une heure que le président équatorien, Guillermo Lasso, a eue avec son homologue des États-Unis, Joe Biden, à la Maison Blanche.
À la fin de la réunion, le président Lasso a déclaré aux journalistes : « Nous avons parlé de la migration et de la migration en conséquence des problèmes économiques dans de nombreux pays d’Amérique latine (…) nous avons réitéré notre engagement à continuer à soutenir comme nous l’avons fait au phénomène migratoire, notamment du Venezuela vers l’Equateur ».
Lasso a qualifié la rencontre avec Biden de « très proche » et fructueuse.
De son côté, le président américain, lors d’une brève apparition conjointe, a qualifié d' »historiques » les avancées coordonnées en matière d’immigration entre les deux pays.
« Aujourd’hui, nous allons nous appuyer sur les progrès déjà réalisés », a déclaré Biden. « Ensemble, nous avons franchi des étapes historiques en matière d’immigration et cet après-midi, nous discuterons de la manière dont nous pouvons renforcer nos relations en termes de sécurité et d’économie. »
Le président équatorien a ajouté que les questions de liberté, de sécurité et de droits de l’homme dans la région faisaient également partie des échanges. En particulier, Lasso a exposé au président américain « la situation de violence qui a été vécue dans notre pays en raison du trafic de drogue, du crime organisé et des gangs transnationaux ».
Le président équatorien a rappelé à la presse que son pays était l’un des premiers de la région à s’opposer à l’invasion russe de l’Ukraine.
« Nous avons été le premier pays d’Amérique latine à condamner l’attaque russe contre l’Ukraine. Nous croyons au multilatéralisme, nous croyons à la primauté du droit international, nous croyons que le dialogue est la meilleure formule pour résoudre les différends », a-t-il affirmé.
Les présidents de l’Équateur et des États-Unis se sont rencontrés ce lundi, dans le cadre d’une visite de Lasso à Washington, axée sur des questions clés telles que la sécurité, la migration, l’environnement et le commerce.
Du côté américain, le président Biden était accompagné des secrétaires d’État et de la Sécurité intérieure, Antony Blinken et Alejandro Mayorkas, respectivement.
Étaient également présents à la réunion bilatérale Jake Sullivan, qui est président adjoint pour les affaires de sécurité nationale, et Samantha Power, directrice de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID, pour son acronyme en anglais, entre autres).
D’autre part, Lasso est accompagné dans son voyage américain par son ministre des Affaires étrangères, Juan Carlos Holguín, le ministre de la Production, du Commerce extérieur, de l’Investissement et de la Pêche Julio José Prado, son ministre de la Défense, Luis Lara, et le secrétaire à la Sécurité publique, Iván Correa avec d’autres officiels.
L’Equateur, « un exemple important » en matière d’immigration
Un haut fonctionnaire de la Maison Blanche avait dépassé le avant la réunion que les deux dirigeants se concentreraient sur la question de l’immigration en tant qu’élément important de leur dialogue.
« Il donne un exemple important de gestion régionale de l’immigration », a déclaré la source. Il a également indiqué que les deux dirigeants assureront le suivi de la Déclaration de Los Angeles sur la migration régionale.
Le nombre d’Équatoriens arrivant à la frontière sud des États-Unis a considérablement augmenté. D’environ 748 migrants arrivés en octobre 2021 à environ 7 000 en octobre 2022, selon les données du CBP. L’Équateur n’envoie pas seulement des migrants, mais est également devenu une route pour les migrants, en particulier les Haïtiens.
C’est la deuxième fois que les deux dirigeants se rencontrent. La première fois, c’était lors du Sommet des Amériques, à Los Angeles.
Dimanche, Lasso a déclaré aux médias que l’une des priorités de sa visite était l’amélioration de la coopération en matière de sécurité avec les États-Unis pour lutter contre les cartels de la drogue qui ont conduit à une augmentation de la violence.
Il a également expliqué qu’il se conformera à « un programme de travail pour positionner l’Équateur comme un pays qui respecte la démocratie indépendamment des puissances, soulignant l’importance de la coopération internationale en matière de sécurité et du travail conjoint entre les nations ».
Les autorités équatoriennes recherchent des fonds d’au moins 5 000 millions de dollars pour faire face à la violence au cours des trois prochaines années.
L’Équateur rejoint la Colombie et le Pérou dans la liste des trois plus grands producteurs de cocaïne au monde. Les groupes criminels utilisent souvent l’Équateur comme tremplin pour les drogues entrant aux États-Unis et en Europe, selon publié par l’ONU.
Avant de quitter l’Équateur, Lasso a déclaré dimanche que le commerce était une autre question centrale lors de sa rencontre avec Biden. L’Équateur est le seul pays du Pacifique latino-américain sans accord de libre-échange avec les États-Unis, et Lasso a pour objectif d’y parvenir pour certaines de ses principales productions : bananes, crevettes, thon et fleurs.
Autres réunions à Washington
Lasso doit également rencontrer lundi Samantha Powell, l’administratrice de l’Agence américaine pour la coopération internationale (USAID).
Mardi, Lasso a une réunion avec le directeur de la CIA, Williams Burns, et participera à une conférence au groupe de réflexion du Willson Center. Dans l’après-midi, il rencontrera les dirigeants de la Banque mondiale et de la Banque interaméricaine de développement, ainsi que les dirigeants de la commission des relations étrangères du Sénat américain.