Après deux ans de suspension en raison des mesures mises en place par la pandémie de COVID-19, tout est prêt pour la 165e visite de la Vierge de la Divina Pastora à Barquisimeto, une ville située à environ 400 kilomètres de Caracas. C’est la plus grande procession mariale du monde.
Chaque 14 janvier, depuis 1856, des milliers de paroissiens accompagnent l’image de la Vierge de la Divina Pastora qui quitte son sanctuaire situé dans la ville de Santa Rosa et parcourt près de 8 kilomètres jusqu’à la cathédrale de Barquisimeto.
Jesús Ramírez, directeur de presse de l’archidiocèse de Barquisimeto, a commenté au entre trois et quatre millions de personnes pourraient s’attendre ce samedi et réitère l’importance pour les paroissiens de mettre en place des mesures de biosécurité pour continuer à se protéger contre la COVID-19.
« Normalement un jour de semaine il y a deux millions de personnes, cette année on ajoute que c’est samedi et on ajoute que depuis deux ans on n’a pas fait de cortège donc les promesses se sont accumulées (…) ce cortège sera unique de par ces conditions dans lequel on revient en face-à-face et c’est le week-end », a-t-il déclaré.
L’histoire de la vierge
La Divina Pastora, explique Ramírez, est arrivée à Santa Rosa « par erreur » ; en 1740, le curé de l’église avait ordonné de sculpter une image de la vierge de l’Immaculée Conception, mais ils ont reçu l’image de la Divina Pastora, maintenant patronne de l’état de Lara.
« Les habitants disent que lorsqu’ils ont voulu le déplacer vers la chapelle qui l’avait demandé, il pesait trop lourd et on ne leur a pas demandé de le prendre », raconte-t-il.
En 1812, un tremblement de terre a détruit l’église, mais la niche de la Vierge et son image sont restées intactes, selon l’histoire connue de la ville.
![Plus de deux millions de personnes accompagneront le voyage de près de 8 kilomètres que ce samedi, comme chaque 14 janvier, traverse l'image de la Divine Bergère; à Barquisimeto, Vénézuela. [Foto: Carolina Alcalde, VOA]](https://labrigade-schoolbus.com/wp-content/uploads/2023/01/1673657673_8_Tout-est-pret-dans-une-ville-du-Venezuela-pour-la.jpg)
Le 14 janvier 1856, lorsqu’une épidémie de choléra frappa la région, le curé de l’église principale de Barquisimeto à cette époque demanda à déplacer la vierge pour prier et demanda à être la dernière victime de la maladie.
« Quelques mois plus tard, en juin, le père Macario Yépez est décédé. Certains historiens disent que c’était le choléra, mais il est mort d’une maladie respiratoire. Cependant, les gens ont commencé à dire que le père avait offert sa vie pour la cessation de la peste. À partir de ce moment, la procession commence », dit-il.
Il n’y a aucune précision sur le nombre de miracles du Divin Pasteur, ils sont « innombrables » selon le prêtre.
Les autorités régionales ont indiqué que plus de 10 000 fonctionnaires seront déployés dans la ville pour protéger l’événement religieux. La chambre de tourisme de l’État de Lara a annoncé cette semaine qu’il y avait plus de 80 % d’occupation des hôtels en raison de l’arrivée de touristes nationaux et étrangers.