Les réclamations visant les actifs de Citgo Petroleum déposées devant les tribunaux américains dépassent 20 milliards de dollars, ce qui rend difficile pour le raffineur basé à Houston de tous les indemniser, a déclaré mercredi le chef du conseil d’administration de la société, Horace Medina.
Medina a ajouté que Citgo a la capacité financière de répondre à certaines demandes de paiement des créanciers, en particulier une fois que l’une de ses sociétés mères, Citgo Holding, aura remboursé intégralement sa dette plus tard cette année.
Cependant, Citgo ne peut pas tous les payer, mais il est prêt à négocier certains paiements, a ajouté Medina.
« Citgo est en mesure de s’asseoir avec les créanciers pour offrir des espaces de négociation », a-t-il déclaré lors d’une conférence en ligne sur l’industrie pétrolière vénézuélienne.
La société a enregistré un bénéfice net de 937 millions de dollars au premier trimestre grâce à la forte demande de carburant, aux marges de production et de raffinage, et a enregistré un bénéfice record de 2,8 milliards de dollars l’an dernier, une série de résultats solides qui pourraient aider la société à négocier avec les créanciers.
Une fois que la société mère américaine de Citgo, Citgo Holding, aura entièrement remboursé sa dette à la fin de cette année, la société espère avoir de la marge pour lever de nouveaux financements, un outil supplémentaire pour négocier une compensation.
« Nous avons déjà 21 milliards de dollars (de réclamations) en attente », a déclaré Medina, les comparant aux actifs de Citgo, y compris son réseau de raffinage de 769 000 barils par jour, qui a été évalué à 11 milliards de dollars. .
La plainte la plus importante, déposée par la société minière Crystallex International, a récemment progressé devant un tribunal du Delaware. Un nombre croissant d’entreprises tentent de faire partie du même cas et de participer à une éventuelle vente aux enchères d’actions.
Medina n’a pas précisé le nombre de poursuites que la société pourrait résoudre, mais a noté que les avocats représentant le Venezuela ne cherchaient pas une vente aux enchères, mais plutôt des négociations individuelles avec les créanciers pour éviter de perdre le raffineur.
« Pour nous, il est essentiel de garder Citgo entre nos mains », a déclaré Medina, président du conseil d’administration ad hoc de PDVSA et qui contrôle le raffineur depuis 2019.
Le Venezuela et PDVSA ont cessé de payer les obligataires fin 2017.
Le gouvernement vénézuélien prévoyait à l’époque une restructuration de la dette, mais le processus a été gelé au milieu de la crise politique du pays sud-américain et des mesures de Washington qui empêchent les citoyens et les entreprises américaines de rencontrer des responsables vénézuéliens.
Citgo est protégé contre d’éventuels embargos de l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) des États-Unis.
La compagnie pétrolière possède des usines en Louisiane, en Illinois et au Texas, des oléoducs et un réseau de distribution d’essence qui alimente 4 200 points de vente dans la moitié est des États-Unis.
En mai, une cour d’appel américaine a accordé une suspension temporaire empêchant six entreprises de se joindre à une vente aux enchères judiciaire proposée, donnant au Venezuela un léger soulagement dans la lutte juridique.
La dette du Venezuela et de PDVSA est d’environ 60 000 millions de dollars.