L’Arabie saoudite a reçu le président du Venezuela, Nicolás Maduro, en visite officielle, une nouvelle approche d’un autre ennemi des États-Unis au sein de l’activité diplomatique intense du royaume du pétrole.
Maduro est arrivé dimanche soir dans la ville de Djeddah, sur la mer Rouge, où il a été reçu par des responsables saoudiens, selon l’agence de presse saoudienne, une agence d’État.
Bien que la raison de la visite ou les détails de son programme n’aient pas été divulgués, l’Arabie saoudite organise cette semaine une conférence internationale sur la lutte contre l’extrémisme dans la capitale, Riyad. Le sommet sera co-présidé par le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken.
L’Arabie saoudite est un proche allié des États-Unis depuis des décennies, même si les relations se sont détériorées ces dernières années. Le royaume a renoué ces derniers mois ses liens avec la théocratie iranienne et avec le président syrien Bashar Assad, deux gouvernements répudiés en Occident.
Les Saoudiens ont accueilli le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, un proche allié occidental, lors d’un sommet de la Ligue arabe le mois dernier. Mais quelques jours plus tard, ils recevaient un grand dignitaire russe soumis aux sanctions occidentales.
Le gouvernement saoudien affirme défendre ses intérêts nationaux dans un monde de plus en plus défini par la concurrence des superpuissances. Selon les experts, la frénésie diplomatique vise à renforcer la stabilité régionale et à améliorer l’image du royaume, qui recherche des investissements internationaux pour d’énormes projets de développement.
Maduro a été réélu en 2018 après que les juges ont radié ses principaux rivaux, plongeant le pays dans une grave crise politique et économique. La plupart des partis d’opposition ont rejeté les résultats des élections et contesté le régime de Maduro en créant un gouvernement intérimaire, une tentative de changement qui s’est essoufflée au cours des deux dernières années.
Washington a soutenu l’opposition et imposé des sanctions sévères au gouvernement autocratique de Maduro, dans le but d’encourager le changement. mais le gouvernement Maduro s’est replié et a résisté aux sanctions avec le soutien de la Russie, de la Turquie et de l’Iran.