La suspension soudaine d’un contrat, qui avait stimulé les exportations de coke de pétrole du Venezuela, provoque un tourbillon de pétroliers en attente de chargement alors que certains clients recherchent des approvisionnements alternatifs, selon des sources et des données.
Un contrat conclu en 2017 entre la compagnie pétrolière publique vénézuélienne PDVSA et Maroil Trading, basée à Genève, a multiplié par sept les exportations de sous-produits pétroliers entre 2021 et 2022. Mais l’accord a été suspendu en juin en raison d’un différend sur les comptes clients et la prolongation du contrat.
Les exportations de coke du Venezuela sont tombées à 56 000 tonnes métriques en juin, contre plus de 620 000 tonnes en janvier. Jusqu’à présent ce mois-ci, PDVSA n’a autorisé le chargement que de 70 000 tonnes en une seule expédition. Mais mardi, le navire n’avait pas mis les voiles, les données maritimes vues par Reuters.
Huit autres navires se trouvent près des ports vénézuéliens en attente de charger un total de 350 000 tonnes, selon les données. Le coke est principalement utilisé pour alimenter les fours à ciment dans des pays allant de la France à la Chine.
PDVSA n’a pas répondu à une demande de commentaire. Un cabinet d’avocats représentant Maroil n’a pas immédiatement fourni de commentaire.
Le Venezuela a exporté l’an dernier quelque 3,3 millions de tonnes métriques de coke, principalement commercialisées par Maroil, qui a signé ces dernières années des accords commerciaux avec d’autres entreprises pour atteindre les clients finaux.
Un cadre supérieur d’une cimenterie du sud de l’Inde a déclaré que son fournisseur vénézuélien de coke avait annulé trois contrats depuis le mois dernier, invoquant des incertitudes liées à sa capacité à livrer le produit.
« Nous espérons que quelqu’un d’autre interviendra, à la place de Maroil », a déclaré le dirigeant de l’entreprise, refusant de révéler les noms de ses fournisseurs.
Ces derniers mois, PDVSA a ajouté de nouveaux acheteurs et intermédiaires pour ses ventes de coke à ses records, une stratégie pour élargir son portefeuille de clients et atteindre directement les acheteurs à l’étranger.
« Aucun acheteur indien ne devrait essayer de s’approvisionner en matériel vénézuélien sans avoir la garantie que le paiement ne sera effectué qu’au déchargement », a déclaré un autre client, citant des retards dans les livraisons précédentes.
Les prix internationaux du coke ont chuté cette année en raison de déséquilibres entre l’offre et la demande, selon la société I-Energy Natural Resources basée au Gujarat. Mais une baisse similaire des prix du charbon, qui est un carburant alternatif, a incité certains importateurs en Asie à éviter le coke du pays sud-américain.
Le coke vénézuélien se vendait 105 dollars la tonne à la fin de la semaine dernière, tandis que le coke saoudien était à 103 dollars la tonne et le coke de la côte américaine du golfe pour livraison en Inde se négociait à 105 dollars la tonne au cours de la même période, selon I-Energy.