Depuis que la volonté de l'Union européenne de signer un accord avec le Mercosur a été officialisée vendredi, les pays du bloc régional ont commencé à parler de gagnants et de perdants. En Uruguay, par exemple, le secteur de la viande est optimiste quant à la possibilité d’une augmentation de ses exportations. Mais d’autres secteurs, comme celui des produits laitiers, voient cet accord avec inquiétude.
L'Institut national du lait (Inale) de l'Uruguay a préparé en décembre un rapport sur l'impact que cet accord aurait sur le secteur. Et l’une des conclusions tirées est que « des améliorations significatives ne sont pas attendues pour le secteur laitier uruguayen ». La mise en œuvre du traité générerait « une plus grande concurrence » au sein du Mercosur, notamment pour l’entrée sur le marché brésilien.
Dans le secteur laitier, l'accord que les blocs régionaux signeront ce samedi établit des quotas réciproques en matière laitière. Pour le lait en poudre, la limite est de 10 000 tonnes ; pour les préparations pour nourrissons, 5 000 tonnes ; et 30 000 tonnes pour les fromages.
Les tarifs diminueront progressivement sur 10 ans jusqu’à atteindre un tarif nul.
Ce rapport, rapporté ce mardi par les médias uruguayens, conclut que l'accès qu'aura le Mercosur au marché européen sera limité par ses caractéristiques structurelles.
Mercedes Baraibar, rédactrice en chef de l'étude, a déclaré à la presse Télémonde de Channel 12 que le Brésil continuera à être un marché qui demandera des produits en provenance d'Argentine et d'Uruguay. Mais il a prévenu que l'accord implique « des conditions de concurrence plus détériorées » qu'elles ne l'étaient. « Avant, l’Europe ne pouvait pas entrer directement », explique-t-il.
Cette concurrence sera à la fois quantitative et qualitative.
D'autres problèmes sont que l'Union européenne n'est pas un marché exigeant en matière de lait en poudre, qu'elle bénéficie d'une protection non tarifaire, qu'elle bénéficie de subventions et que les échanges intrarégionaux prédominent dans la région. En outre, elle est également leader sur le marché des préparations pour nourrissons et jouit d'une grande réputation dans le domaine du fromage.
« Il va y avoir une plus grande concurrence de la part de l'Union européenne, principalement dans le secteur du fromage mais aussi dans celui du lait en poudre, sur un marché historiquement important pour l'Uruguay », a déclaré Baraibar.
Le Brésil représente entre un quart et un tiers des exportations uruguayennes.
Les produits européens sont connus en Uruguay, mais les Uruguayens auront du mal à se faire connaître en Europe, a déclaré le technicien.
Le gouvernement uruguayen espérait avoir son « cadeau de Noël » en décembre : c'est ainsi que le ministre des Affaires étrangères Mario Lubetkin avait défini la signature de l'accord entre le Mercosur et l'Union européenne (UE). Lubetkin a déclaré vendredi lors d'une conférence de presse que les discussions menées par les pays européens se poursuivaient avec un « profil bas » de la part de la région. La chancelière a confirmé que le président de l'Uruguay, Yamandú Orsi, sera à Asunción ce samedi pour signer l'accord.
« Un autre panorama complètement différent s'ouvre au pays. Une autre opportunité gigantesque comme jamais auparavant, pour une grande croissance économique d'exportation et cela signifie des sources de travail et d'investissement », a poursuivi Lubetkin. Le ministère uruguayen de l'Économie a publié ses estimations préliminaires de l'impact de l'accord. « L'accord Mercosur/UE, une fois ratifié par les parlements et pleinement mis en œuvre, ouvre une grande opportunité économique pour la région, notamment pour l'Uruguay », a écrit le ministre Gabriel Oddone sur le réseau social X.
Selon les principaux calculs, l'accord générera une augmentation du produit intérieur brut (PIB) de l'Uruguay d'un peu plus de 1,5 point de pourcentage. En outre, les exportations de biens augmenteront d'environ 4%, le niveau d'emploi augmentera de 0,5% et les salaires réels augmenteront de 1%.
Oddone a souligné que l'accord favoriserait également l'attraction de nouveaux investissements et l'augmentation du taux de croissance potentiel de l'économie du pays.
« L'accord est une étape très importante pour l'ouverture de l'économie uruguayenne, ainsi que pour la modernisation du Mercosur », a écrit Oddone dans son message.