Froid, un peu effrayé, mais sain et sauf, un touriste argentin qui s'était perdu en tentant de gravir le volcan Llaima, près de la frontière avec Neuquén, a été retrouvé ce mercredi soir après être entré par un secteur non autorisé, ce qui a motivé le déploiement immédiat d'équipes de secours.
Javier Ignacio Álvarez, 48 ans, était parti vers 7h30 du Refuge Nevados de Vilcún avec l'intention de gravir le massif et s'est retrouvé de nuit, en traversant une propriété proche du parc national Conguillío (730 km au sud de Santiago), à la frontière entre les communes de Melipeuco et Vilcún, dans la région d'Araucanie.
L'alerte a été donnée par son partenaire et les travaux de recherche se sont poursuivis toute la journée dans des conditions météorologiques complexes avec de la pluie, du vent blanc et une mauvaise visibilité, un problème qui a amené les sauveteurs à suspendre même momentanément les travaux de recherche malgré l'appui de drones.
Cependant, tard dans la nuit, Álvarez a été vu marchant dans une direction perdue dans le secteur de Cherquenco et a été immédiatement transféré à l'hôpital de Vilcún pour vérifier son état de santé.
Ainsi, il est apparu que le randonneur était en bonne condition physique et sans blessure, bien qu'il ait été perdu pendant plusieurs heures en raison d'intempéries. Heureusement, Álvarez disposait du matériel nécessaire pour résister au froid et à la pluie et possédait également une vaste expérience en alpinisme.
Rappelons qu'en juillet 2024, un autre randonneur argentin-chilien, Fabricio Bussolini (41 ans), est décédé des suites de graves blessures subies après une chute de plus de 200 mètres lors d'une randonnée sur le même volcan.
L'accident s'est produit lors d'une promenade à plus de 2 400 mètres d'altitude et bien que Bussolini ait réussi à être secouru et transféré à l'hôpital le plus proche, il est resté hospitalisé dans un état grave jusqu'à sa mort.
Selon des sources policières, Bussolini a perdu l'équilibre et est tombé sur le flanc du volcan. Les carabiniers, les pompiers de Cherquenco et les membres du Groupe d'Opérations Spéciales de Police (GOPE) ont participé au sauvetage, qui a impliqué une opération complexe à plus de 8 000 pieds d'altitude avec un hélicoptère de la Section Aéropolice d'Araucanie.
La victime a subi de graves blessures à la tête, qui ont nécessité une hospitalisation dans l'unité de soins intensifs de l'hôpital régional de Temuco. Malgré d'intenses efforts médicaux, Bussolini n'a pas survécu à ses blessures.
Les autorités chiliennes ont signalé à cette occasion que Bussollini et ses compagnons ne s'étaient enregistrés auprès des gardes du parc à aucune des entrées du parc national Conguillío.