SAN SALVADOR (AP) _ Un tribunal de San Salvador a confirmé jeudi la condamnation à 10 ans de prison de l’ancienne première dame Ana Ligia de Saca pour le crime de blanchiment d’argent et a ratifié qu’elle doit verser à l’État 17,6 millions de dollars en matière civile responsabilité.
Avec Mme de Saca, le tribunal a imposé 10 ans de prison à son frère Oscar Edgardo Sol Mixco, tandis que Milton Romeo Avilés, lié aux entreprises de la famille Saca, a été condamné à sept ans de prison pour le même crime, a rapporté le Bureau de Communications des cours de justice.
L’affaire est liée à des actes de corruption sous le gouvernement de Tony Saca (2004-2009), jugé et condamné pour avoir détourné plus de 300 millions de dollars des caisses publiques au profit de ses entreprises et de tiers.
Au cours du procès, l’ancienne première dame a eu des démarches auprès du ministère public pour se soumettre à une procédure abrégée en échange d’une peine de prison moindre, mais au final, un accord n’a pas été trouvé sur la somme d’argent qui lui était demandée.
L’ancienne première dame avait avoué sa responsabilité dans le blanchiment de 25 millions de dollars de fonds publics, mais elle s’est rétractée après que le ministère public lui ait demandé de restituer le montant indiqué à l’État.
Après avoir reçu la condamnation par écrit, les avocats de Mme Saca ont confirmé qu’ils iraient devant la première chambre criminelle de San Salvador pour faire appel de la décision des juges.
Mme de Saca -.qui a été traitée en liberté- a été envoyée dans une prison pour femmes de cette capitale, mais en raison de son état de santé délicat, elle a été admise à l’hôpital en janvier, où elle reçoit toujours des soins médicaux.
Le réseau de corruption dont il faisait partie a blanchi les 25 millions de dollars en triangulant des fonds qui sortaient de l’Etat à des particuliers qui les transféraient à diverses agences de publicité qui les envoyaient à leur tour à des sociétés de communication appartenant à la famille de l’ancien président Saca.
L’ancien président de 57 ans purge une peine de 10 ans à la prison de La Esperanza, à la périphérie de San Salvador. En septembre 2018, il a demandé un procès abrégé et après avoir avoué ses crimes, un tribunal l’a condamné pour détournement de fonds et blanchiment d’argent. Cinq de ses anciens collaborateurs ont plaidé coupable dans le même procès pour obtenir une peine moindre.
Saca a été arrêté en septembre 2016 et est devenu le deuxième président salvadorien à être poursuivi pour enrichissement illicite ou détournement de ressources publiques au cours de son mandat. Le premier était Francisco Flores (1999-2004), décédé d’un accident vasculaire cérébral alors qu’il était dans la famille. Tous deux sont arrivés au pouvoir nommés par la droite Alianza Republicana Nacionalista.
Les anciens présidents Mauricio Funes (2009-2014) et Salvador Sánchez Cerén (2014-2019), du Front de libération nationale de gauche Farabundo Martí, sont réfugiés au Nicaragua et ont plusieurs procès en cours au Salvador.