Le président nicaraguayen Daniel Ortega a qualifié son frère Humberto, que la police a placé il y a quelques jours sous « surveillance médicale » à son domicile, de « traître » pour avoir décoré l'attaché militaire américain à Managua en 1992.
« Il a vendu son âme au diable », a déclaré Ortega mardi lors d'un événement devant des dizaines de soldats et de policiers, dans la première allusion publique à son frère depuis que la polémique a éclaté il y a 12 jours, lorsque le général à la retraite a offert une interview qui apparemment
Sans citer son nom, le président a déclaré que « le chef de l'armée de l'époque » avait décerné à l'attaché militaire des États-Unis, Dennis Quinn, la médaille Camilo Ortega en janvier 1992, qu'il a qualifiée de « honte » et de « trahison du les gens et le pays.
Camilo Ortega, le plus jeune des trois frères, était un guérillero mort au combat lors de la dernière insurrection sandiniste contre le régime militaire d'Anastasio Somoza en 1978. L'armée sandiniste, dirigée par Humberto, a créé la médaille en son honneur après la chute de Somoza un an plus tard.
Le président a également qualifié la présidence de Violeta Chamorro (1990-1997) de « gouvernement imposé par les Yankees », même si l'ancien président est arrivé au pouvoir grâce à des élections organisées par l'administration de Daniel Ortega, qui a dû céder la relève. le gouvernement en avril 1990.
Humberto Ortega, qui était déjà chef de l'armée, est resté en fonction pendant cinq années supplémentaires sous le gouvernement Chamorro, jusqu'à sa retraite en 1995.
« Le chef de l'armée de l'époque a commis le sacrilège de donner cet ordre… la médaille Camilo Ortega Saavedra pour bravoure au Yankee, quelle honte, quelle honte, c'était une trahison envers le peuple, envers le pays, » a déclaré le président lors de l'événement organisé sur la Plaza de la Fe Juan Pablo II, dans le vieux centre de Managua.
Il a ensuite lu un décret officiel publié « au nom du peuple présidentiel », dans lequel l’attribution de la médaille à Quinn était « invalidée », considérant cet acte comme un « affront » et un « acte de trahison de la patrie ».
Humberto Ortega, 77 ans, a accordé une interview au portail argentin Infobae dans lequel il assure que son frère Daniel n'a pas de successeur à sa mort et que des élections devront être convoquées avec le soutien de l'armée pour éviter « un vide de pouvoir » et un « chaos » dans le pays.
Après l'interview, le journal La presse de Managua a rapporté que ce jour-là, la police avait encerclé sa résidence au sud-est de la capitale et confisqué ses téléphones portables et ses ordinateurs.
Bien que le gouvernement n'ait pas confirmé que l'ancien général était assigné à résidence, les médias locaux assurent que son domicile est toujours sous surveillance et que le frère du président est au secret.
Depuis le retour au pouvoir de Daniel Ortega en 2007, son frère Humberto l'a publiquement – et sans succès – exhorté à promouvoir le dialogue et un « projet de nation » pour donner une stabilité politique et économique au Nicaragua.
Après la rébellion sociale d'avril 2018, Humberto Ortega avait critiqué la « répression disproportionnée » de la police et des paramilitaires contre les manifestants civils, qui a fait 355 morts, plus de 2 000 blessés et des milliers de détenus, selon les organisations de défense des droits de l'homme.