La présidente en charge du Venezuela, Delcy Rodríguez, qui célèbre les 100 jours de son mandat après la capture de Nicolás Maduro, a exprimé mercredi son engagement en faveur d'une relation « à long terme » avec les États-Unis et en faveur de la consolidation d'un « agenda commun pour un développement partagé ».
Rodríguez a exprimé la « pleine volonté » de son équipe de « consolider et construire des bases solides pour un agenda énergétique à long terme » avec Washington, la capitale avec laquelle Caracas a rétabli ses relations diplomatiques en mars après une rupture de sept ans.
« Nous travaillons très dur sur des changements qui nous permettent d'attirer les investissements, qui nous permettent également de construire un agenda de coopération énergétique avec les Etats-Unis. Revenir sur cette voie est important pour les deux pays », a déclaré le président en charge dans une vidéo diffusée sur Télégramme.
Rodríguez a tenu mardi une réunion avec une délégation du Département américain de l'énergie conduite par le sous-secrétaire de l'Office des hydrocarbures et de l'énergie géothermique, Kyle Haustveit. Il a également confirmé des rencontres avec des représentants d'entreprises telles que ConocoPhillips, ExxonMobil et d'autres groupes, un peu plus de deux mois après la réforme de la loi sur les hydrocarbures qui a ouvert le secteur aux investissements privés et étrangers.
Le président n'a pas fait référence à la récente décision du gouvernement américain de lever les sanctions contre le système bancaire public, y compris la Banque centrale du Venezuela. La mesure, rapportée par le Département du Trésor, touche également la Banque du Venezuela, la Banco Digital de los Trabajadores, la Banco de Tesoro et toute entité où ces institutions ont une participation égale ou supérieure à 50 %.
L'Office du contrôle des actifs du Trésor (OFAC) a délivré une licence autorisant les « transactions commerciales » avec le Venezuela, après autorisation préalable de Washington.
Rodríguez a profité de la rencontre avec Kyle Haustveit pour demander directement au président Trump de lever les sanctions imposées contre le Venezuela. La réunion représente le troisième contact de haut niveau entre Caracas et Washington en moins de trois mois et montre les progrès du rapprochement bilatéral après la capture de Maduro le 3 janvier par l'opération des forces américaines à Caracas.
La présidente en charge a axé son message sur la nécessité de sécurité juridique pour les investisseurs. « Un investisseur a besoin d'une plus grande sécurité juridique. Une licence n'apporte pas de sécurité juridique dans la projection dans le temps, car elle est soumise à la temporalité », a-t-il déclaré, selon des images diffusées par la chaîne publique VTV.
La chargée d'affaires des États-Unis à Caracas, Laura Dogu, a également participé à la réunion, aux côtés d'autres autorités des deux gouvernements.
La réunion a coïncidé avec la publication par l'Office de contrôle des avoirs étrangers (OFAC) du Département du Trésor des Licences générales 56 et 57, qui élargissent le champ des opérations économiques avec le Venezuela. La licence générale 56 autorisait la négociation de contrats commerciaux avec le régime vénézuélien, même si son exécution continue de nécessiter une autorisation distincte de l'OFAC. La licence générale 57 permettait les transactions financières avec la Banque centrale du Venezuela (BCV), la Banque du Venezuela, la Banque numérique des travailleurs et la Banque du Trésor.
La BCV avait été sanctionnée en avril 2019, ce qui a laissé le système financier vénézuélien pratiquement isolé du circuit bancaire international pendant près de sept ans. Les nouvelles licences n'éliminent pas formellement les sanctions, mais établissent plutôt un cadre contrôlé qui permet des opérations sous la supervision de Washington, avec des restrictions telles que l'interdiction des paiements en or ou en crypto-monnaies et des transactions liées à la Russie, à l'Iran ou à Cuba.