La Police Professionnelle de l'Immigration du Costa Rica a arrêté à San Rafael de Alajuela un homme du nom de Feng et une femme du nom de Wu, tous deux soupçonnés du délit de traite des êtres humains à des fins d'exploitation économique au détriment de deux mineurs de nationalité vénézuélienne.
Les arrestations ont eu lieu sur la voie publique et devant l'un des établissements commerciaux liés à l'enquête, comme l'a confirmé la police de l'immigration. Les deux suspects sont de nationalité chinoise.
Selon l'enquête policière, les victimes auraient été soumises à des journées de travail de plus de 12 heures, sans jours de repos, sans temps suffisant pour manger, sans rémunération financière et sans assurance médicale.
Les autorités affirment également que les personnes enquêtées auraient exercé des mécanismes de contrôle sur les victimes en conservant des documents personnels, notamment leurs passeports, ainsi que des restrictions concernant la sortie des domiciles et des établissements commerciaux où elles résidaient.
L'enquête indique que l'affaire aurait une histoire depuis 2017, lorsque Feng et Wu auraient assumé la responsabilité en tant qu'adultes ou garants des deux mineurs vénézuéliens.
Selon la version publiée par l'Immigration, Feng aurait ensuite emmené les victimes dans un supermarché situé à San Rafael de Alajuela, où elles se seraient vu confier des tâches de travail. L'homme apparaît également dans l'enquête comme administrateur des établissements commerciaux où se seraient déroulées les activités.
La Police Professionnelle de l'Immigration enquête sur les faits comme un cas présumé de traite des êtres humains à des fins d'exploitation économique.
Les autorités n'ont pas encore signalé de condamnation contre les détenus. Feng et Wu restent donc des suspects dans une enquête criminelle et doivent passer par les étapes correspondantes de la procédure judiciaire.
L'affaire attire une fois de plus l'attention sur une forme de trafic qui n'implique pas nécessairement une exploitation sexuelle, mais qui peut également se développer à travers des conditions de travail abusives accompagnées de mécanismes de contrôle, de menaces, d'isolement ou de restriction de liberté.
Le pouvoir judiciaire du Costa Rica définit la traite à des fins d'exploitation économique comme un délit d'action publique et rappelle que n'importe qui peut signaler des situations suspectes aux autorités.
Dans cette affaire, Migration a indiqué que les conditions enquêtées impliquaient une prétendue violation des droits fondamentaux des victimes, en raison de facteurs tels que les longues heures de travail, le manque de rémunération, le manque de repos et les restrictions imposées à leurs mouvements.
La Police de l'Immigration a affirmé que cette opération faisait partie des actions qu'elle mène pour lutter contre le phénomène de la traite des êtres humains et a demandé aux citoyens de signaler tout cas dans lequel il existe des soupçons d'exploitation.
Les signalements peuvent être effectués de manière confidentielle via le système d'urgence 9-1-1 ou directement à l'unité d'enquête de la police professionnelle de l'immigration.
Les autorités ont également signalé comme indicateurs d'alerte possibles la présence de personnes dont la mobilité est restreinte, d'étrangers sans contrôle de leurs propres documents, de personnes surveillées en permanence ou transférées par des tiers et de travailleurs dont les conditions ne coïncident pas avec une relation de travail ordinaire.
L'opération menée à Alajuela a permis de mettre en examen les deux suspects tandis que les autorités poursuivent les procédures visant à déterminer les circonstances dans lesquelles les victimes sont arrivées dans le pays, la durée pendant laquelle elles seraient restées dans ces conditions et l'ampleur de l'exploitation présumée.