Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, a réaffirmé que Cuba est un « État en faillite » et a affirmé que l'administration de Donald Trump empêcherait que l'île devienne une plateforme d'opérations contre la sécurité nationale américaine.
« Tant que Trump sera président, nous ne permettrons jamais à Cuba de devenir une base d'opérations contre les États-Unis », a déclaré Rubio dans une interview à Fox News.
Le chef de la diplomatie américaine a une fois de plus lié la situation intérieure de Cuba aux intérêts sécuritaires de Washington. C’était au moins la troisième fois cette année qu’il utilisait l’expression « État défaillant » pour désigner l’île.
Rubio n'a pas détaillé les mesures que les États-Unis pourraient prendre face à cette menace, même si ses déclarations s'ajoutent à une série d'avertissements de la Maison Blanche et du Département d'État contre le régime cubain.
Les paroles de Rubio sont intervenues quelques jours après le discours de Trump devant l'Assemblée générale des Nations Unies (ONU), le 23 septembre. Lors de son discours à New York, le président américain a affirmé que Cuba « échoue comme jamais auparavant et va tomber ».
L'administration républicaine a durci son discours sur La Havane, en critiquant la situation économique, politique et sociale de l'île. La définition d’« État en faillite » cherche à présenter la détérioration cubaine comme un problème qui dépasse les frontières nationales et a des implications pour la sécurité des États-Unis.
Trump a cependant introduit une nuance le 26 septembre, lorsqu'il a assuré qu'il comptait sur la conclusion d'un accord avec les autorités cubaines. Le président a alors déclaré qu’une opération militaire ne serait probablement pas nécessaire.
La coexistence d’avertissements publics et la possibilité de négociations entretiennent l’incertitude quant à la prochaine étape de Washington envers le régime cubain.
Dans un précédent avertissement, publié le 23 septembre, Rubio avait déclaré que la situation à Cuba ne s'améliorerait pas sans de profondes transformations. Le secrétaire d'État a soutenu que le système mis en place après la Révolution cubaine a échoué après plus de six décennies et a affirmé que toute reprise nécessiterait une ouverture politique et économique.
« Les choses ne vont pas s'améliorer à Cuba sans des changements très substantiels », a déclaré le responsable.
Rubio a également fait une différence entre les membres du régime. Il a déclaré que les États-Unis ne pouvaient pas travailler avec ceux qui, selon lui, portent la responsabilité des violations des droits de l'homme, tout en laissant la porte ouverte à des contacts avec des personnalités désireuses de promouvoir une transition vers la liberté politique et économique.
Le secrétaire d'État a estimé que les dirigeants cubains se trouvent face à une opportunité de modifier le cours du pays, même s'il a exprimé des réserves quant à la possibilité qu'ils adoptent ces décisions. « J'ai l'espoir qu'ils y parviendront, mais pas la confiance », a-t-il déclaré.
La proposition de Rubio combine pression diplomatique, questions sur le régime et offre conditionnelle de coopération pour ceux qui promeuvent des réformes sur l'île.
Les déclarations du secrétaire d'État montrent que Cuba a occupé une fois de plus une place visible dans l'agenda extérieur des États-Unis au cours de la semaine de haut niveau de l'ONU. L'île reste sous un système de parti unique, avec une économie affectée par les pénuries, l'inflation, les problèmes énergétiques et l'exode de la population.
La référence de Rubio à une éventuelle base d'opérations contre les États-Unis ajoute une dimension sécuritaire au discours de Washington. Jusqu'à présent, l'administration Trump n'a pas précisé si cette évaluation était liée à la présence d'alliés extérieurs de La Havane, aux activités de renseignement ou à d'autres facteurs.