Les journalistes nicaraguayens qui ont quitté leur pays pour des raisons de sécurité ou qui ont été bannis par le régime dirigé par les époux et coprésidents Daniel Ortega et Rosario Murillo sont coincés entre manque de protection et incertitude, a prévenu mardi l'ONG Fondation pour la liberté d'expression et la démocratie (FLED), basée au Costa Rica.
« Pour de nombreux journalistes (nicaraguayens), l'exil a cessé d'être un refuge et est devenu un espace caractérisé par la précarité et le manque de protection », conclut dans un rapport cette ONG, qui fait partie du réseau régional Voces del Sur.
Selon les témoignages de communicateurs en exil, recueillis par FLED entre juillet et septembre derniers, « la majorité est confrontée à des processus longs et incertains pour résoudre leurs demandes de réfugiés, ce qui limite l’accès aux droits fondamentaux et frustre toute possibilité de construire une vie stable ».
« Au Costa Rica, pays qui concentre le plus grand nombre de demandeurs de protection internationale, il existe de sérieux obstacles pour accéder au logement, à l'emploi formel, aux services essentiels et même aux procédures bancaires, car l'absence d'un statut d'immigration stable les empêche d'ouvrir des comptes », a déclaré l'ONG dans le rapport.
Une journaliste a rapporté qu'elle n'avait pas été autorisée à contracter un service téléphonique avec sa carte de demandeur de réfugié, et un autre communicateur a rapporté qu'après avoir suivi un programme de l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) avec la Caisse de sécurité sociale du Costa Rica, elle a tenté de s'inscrire comme travailleuse indépendante, mais la procédure lui a été refusée.
« La situation est encore plus critique pour ceux qui sont confrontés à des problèmes de santé. Les journalistes atteints de maladies chroniques, comme le diabète, doivent se débrouiller pour obtenir leurs médicaments, reporter des interventions chirurgicales urgentes ou traverser des crises sans pouvoir se rendre à l'hôpital faute d'assurance maladie », prévient la FLED dans son rapport.
La fondation a également averti que l'exclusion du travail pousse les personnes concernées au sous-emploi dans des emplois autres que la communication et que « beaucoup craignent de sombrer dans la misère ».
Le rapport mentionne le cas de deux journalistes qui travaillent actuellement dans des supermarchés au Costa Rica, tandis que d'autres ont été contraints de travailler dans des secteurs comme l'hôtellerie ou les soins aux personnes âgées dans des pays tiers.
« En exil, la vie des journalistes continue d'être marquée par l'insécurité, la peur et la précarité, même si désormais sous des formes et des contextes nouveaux », a déclaré cette ONG.
D'autre part, le rapport indique que « face à l'insécurité transfrontalière » au Costa Rica, les journalistes nicaraguayens cherchent à s'installer dans un pays tiers.
« La décision de demander la réinstallation a été motivée à la fois par le coût élevé de la vie au Costa Rica et par la perception persistante de surveillance et de harcèlement au-delà des frontières », a expliqué la FLED.
Au cours des trois derniers mois, au moins sept journalistes nicaraguayens ont été réinstallés dans un pays tiers, principalement en Espagne et au Canada.
Entre 2018 et 2023, Ortega et Murillo ont fermé au moins 54 médias, dont cinq ont été perquisitionnés et leurs propriétés confisquées, dont le journal. La Prensa, Confidentiel, 100% Actualités et le Actualités Tranchéeselon cette ONG.
En outre, au moins 293 professionnels des médias nicaraguayens, pour la plupart des communicateurs, ont quitté leur pays pour des raisons de sécurité ou sont en exil depuis avril 2018.