José Darío Cruz Zelaya a succédé au poste de secrétaire à l'Éducation du Honduras après que le gouvernement l'a nommé à la tête du portefeuille laissé par Ivette Arely Argueta. Le responsable a prêté serment à la Maison présidentielle, dans le cadre d'un acte dirigé par le ministre de l'Intérieur, Sulmy Yamileth Ortéz.
Cruz arrive à ce poste après avoir travaillé à l'Université Pédagogique Nationale Francisco Morazán (UPNFM), où il a occupé le poste de vice-recteur administratif et a développé une bonne partie de sa carrière professionnelle dans l'enseignement, la gestion académique et l'administration universitaire.
Sa nomination intervient après la séparation d'Argueta, qui avait pris la direction de l'Éducation au début de l'administration du président Nasry Asfura.
Lors de sa première apparition publique en tant que secrétaire, Cruz a reconnu qu'assumer l'institution représente une responsabilité importante et a déclaré qu'il espérait répondre aux attentes de ce poste.
Il a souligné que le système éducatif hondurien a fait l'objet de nombreux diagnostics et études, le défi étant donc de traduire les propositions existantes en actions concrètes.
Selon lui, le pays a besoin de volonté politique et de coordination entre les différents secteurs pour avancer dans la résolution des problèmes qui affectent les étudiants, les enseignants et les centres éducatifs.
Le nouveau ministre a déclaré que le ministère de l'Éducation ne peut pas travailler de manière isolée, mais nécessite la participation des enseignants, des parents, des organisations sociales, des hommes d'affaires, des églises et d'autres acteurs liés à l'éducation.
Cruz a soutenu que l'objectif devrait être de bâtir un effort commun autour des besoins éducatifs du pays, au lieu de simplement identifier à nouveau les déficiences du système.
L'un des principaux défis que devra relever le nouveau responsable est la permanence des étudiants au sein du système éducatif.
L'abandon scolaire affecte les opportunités éducatives des enfants et des jeunes, en particulier dans les communautés où les difficultés économiques, la distance entre les foyers et les centres éducatifs et le manque de ressources familiales peuvent interrompre la continuité scolaire.
Cruz a annoncé que parmi ses priorités figure la coordination des stratégies visant à réduire le décrochage scolaire, à élargir les programmes de bourses et à améliorer la persévérance scolaire.
Il a également évoqué la nécessité de renforcer la qualité de l'enseignement, un défi qui concerne tant la préparation des enseignants que la disponibilité du matériel pédagogique et les conditions dans lesquelles se déroulent les cours.
Un autre des problèmes soulignés par Cruz est la nécessité de remédier à la disponibilité des manuels scolaires et d'améliorer les conditions physiques des centres éducatifs.
L'infrastructure continue d'être un élément fondamental pour garantir des environnements d'apprentissage adéquats. Dans différentes communautés du pays, les besoins de réparation, d'entretien et de construction d'installations représentent un défi pour les autorités éducatives.
La disponibilité de livres et de matériels est également pertinente pour réduire les inégalités entre les étudiants, en particulier dans les zones rurales où les familles ont moins de possibilités d'acquérir par elles-mêmes des ressources éducatives.
Lors de son discours, le nouveau ministre a indiqué avoir reçu une liste de 15 questions qui nécessitent une attention au sein du ministère de l'Éducation. Bien qu'il n'ait pas détaillé publiquement chacun de ces points, il a déclaré qu'il sera nécessaire d'établir des priorités et de concentrer les efforts sur les actions réalisables.
Au sein de l'Université pédagogique nationale Francisco Morazán, il a occupé des postes tels que chef du Département des sciences sociales, secrétaire académique, vice-doyen et doyen de la Faculté des sciences humaines. Il assume ensuite le vice-recteur du Centre universitaire d'enseignement à distance ainsi que le vice-recteur administratif.
Son expérience professionnelle est également liée aux projets éducatifs, à l'éducation à la paix, à l'évaluation académique et à l'attention au retard scolaire.
Lors de la présentation du nouveau responsable à la Maison Présidentielle, le ministre de la Présidence, Juan Carlos García, a souligné son expérience en tant qu'enseignant et autorité universitaire.
Il a indiqué que le nouveau directeur sera accompagné de l'équipe des vice-ministres pour travailler dans différents domaines du système éducatif, notamment l'élargissement de la couverture, l'amélioration de la qualité de l'enseignement, la permanence des écoles, la transparence dans la gestion administrative.
Cruz lui-même a reconnu que les problèmes éducatifs ont déjà été largement identifiés et que le principal défi est de passer du diagnostic à l'exécution.