La Bolivie et le Chili ont signé vendredi des instruments de coopération en matière de commerce, d'exploitation minière, de connectivité numérique et d'intégration énergétique, lors de la visite du président chilien José Antonio Kast à La Paz, où il a rencontré son homologue bolivien, Rodrigo Paz, pour promouvoir une nouvelle étape dans les relations bilatérales.
Les accords prévoient la modernisation du cadre commercial actuel entre les deux pays, des études pour une connexion terrestre à fibre optique, une coopération minière, l'évaluation d'une interconnexion électrique et une déclaration politique commune qui établit les bases pour approfondir le dialogue bilatéral.
La visite de Kast à La Paz est la première d'un dirigeant chilien depuis 71 ans et marque une nouvelle étape dans les relations bilatérales entre les deux pays, qui n'ont pas eu d'approche diplomatique depuis 1978.
« Président Paz, aujourd'hui nous avons arrêté de nous tourner le dos. Nous ne sommes pas venus juste pour un geste, nous sommes venus pour commencer à écrire l'histoire », a déclaré le président Kast après la rencontre avec le président bolivien.
Les relations entre les deux pays ont toujours été tendues. Tous deux ont combattu la guerre du Pacifique en 1884, qui a causé la perte de l'accès maritime à la Bolivie et a marqué la ligne d'entente entre les deux nations.
La tension entre La Paz et Santiago s'est approfondie ces dernières années, sous l'administration d'Evo Morales (2006-2019) en raison du procès maritime intenté par la Bolivie devant la Cour internationale de Justice en 2013 et du procès que le Chili a initié devant la même organisation pour les eaux du Silala en 2016.
Cependant, la gestion des dirigeants actuels a permis d’ouvrir une nouvelle étape de rapprochement bilatéral en raison de leurs coïncidences idéologiques et politiques : Kast et Paz sont membres du Bouclier des Amériques, l’initiative de sécurité régionale promue par Donald Trump.
« Il est clair que la Bolivie et le Chili entretiennent des différences historiques et la revendication maritime est dans notre Constitution, mais la Bolivie comprend que cette histoire ne peut pas l'ancrer dans son développement (…) les problèmes du passé doivent être résolus », a déclaré Paz dans son discours au Palais du Gouvernement.
Dans ce contexte, les premières initiatives sont des accords de coopération et d’intégration dans des domaines stratégiques :
- Mémorandum d'accord sur la coopération minière : accord pour échanger des informations et des expériences en matière d'exploration, de minéraux critiques, de traitement, d'investissement, de géologie et de bonnes pratiques environnementales.
- Questions commerciales : Moderniser l'accord commercial ACE 22, qui remonte à 1993, et inclure de nouveaux chapitres pour doter la relation bilatérale d'un cadre juridique conforme aux défis du commerce bilatéral actuel.
- Mémorandum d'accord sur l'interconnexion par fibre optique : cadre de coopération pour un corridor bi-océanique de fibre optique d'Arica à la Bolivie, qui donnerait au pays l'accès aux câbles sous-marins du Pacifique.
- Déclaration commune sur l'intégration énergétique Chili-Bolivie : Élargir la coopération et l'intégration énergétiques et évaluer une éventuelle interconnexion électrique, comme moyen de renforcer la sécurité et la durabilité de leurs systèmes respectifs.
« Nous n'avons pas fait d'annonces grandioses qui s'effacent le lendemain, nous avons décidé de construire avec persévérance pour cimenter une relation qui dure », a déclaré Kast après avoir signé les accords et une déclaration dans laquelle ils s'engagent à approfondir les liens basés sur le dialogue, la confiance et la coopération.
L'une des prochaines étapes du rapprochement des deux gouvernements est prévue pour 2027, lorsque Rodrigo Paz se rendra à Santiago pour effectuer une « visite d'État » à laquelle José Antonio Kast l'a invité.