Le Congrès guatémaltèque s'apprête à discuter d'une nouvelle loi sur les contrats de l'État qui vise à remplacer complètement le régime actuel avant que le débat sur le budget national n'absorbe l'agenda législatif, dans le but de soumettre la décision à la session plénière entre fin août et mi-septembre 2026.
La proposition, enregistrée sous le nom d'initiative 6688, étendrait les modalités de passation des marchés publics de quatre à neuf et augmenterait le plafond des contrats simplifiés à 300 000 quetzales, avec des ajustements périodiques liés à l'inflation. Cela transformerait également Guatecompras en une plateforme transactionnelle avec une traçabilité complète, au lieu du schéma actuel d'un simple référentiel de documents.
Comme l'a expliqué le député Julio Héctor Estrada, président de la Commission des Finances, le projet ne corrige pas la norme actuelle mais la remplace par une nouvelle loi, conçue pour moderniser, numériser et rationaliser les marchés publics depuis leur structure. Le législateur a déclaré dans une interview que cette décision était la priorité de la commission avant septembre.
La loi sur les marchés publics en vigueur aujourd'hui a été approuvée en 1992 et a accumulé plus de 14 réformes qui, selon Estrada, ont produit des vides juridiques et des contradictions opérationnelles. La conception originale était orientée vers les infrastructures routières et l’achat de médicaments, tandis que le reste des marchés publics était soumis à un cadre que le député a qualifié de dépassé : « Il a quarante ans et n’a pas été mis à jour ».
Les travaux techniques derrière le projet ont débuté entre 2017 et 2019 au ministère des Finances publiques avec la participation de cinq agences de coopération internationale et environ 300 réunions techniques. La norme adoptée était celle de l'Organisation de coopération et de développement économiques, et la proposition qui avance actuellement au Législature a été présentée par l'Organe exécutif en novembre 2025 et lue en séance plénière en mai de la même année.
L'un des changements fondamentaux proposés par l'initiative est de déplacer l'axe de la passation des marchés du formalisme juridique vers une logique de gestion technique. Estrada a résumé ce tournant par une critique du système actuel : « Ici, il semble que ce soit une question de formalisme. Et avec ces formalismes qui sont inventés et utilisés, ils éliminent la concurrence. »
Ce changement impliquerait que les achats publics cesseraient de tourner principalement autour des avocats et commenceraient à être conçus et évalués avec un plus grand poids de la part des ingénieurs et des administrateurs. Selon le député, la loi sur les marchés publics ne doit pas fonctionner comme un instrument de lutte contre la corruption, tâche qu'il a confiée au Contrôleur général des comptes, à la Commission de probité, au ministère public et au renseignement fiscal, mais comme un outil pour rendre l'administration plus agile et améliorer la qualité des acquisitions.
Parmi les neuf modalités prévues figurent l'enchère électronique inversée, le dialogue compétitif avec les fournisseurs et les accords-cadres pour les achats fréquents. L'évaluation des offres ne se baserait plus uniquement sur le prix le plus bas et intégrerait des critères de qualité et de capacité technique.
L'initiative modifie également l'un des points les plus controversés du dispositif actuel : l'achat direct. Ce mécanisme serait remplacé par une enchère électronique abrégée de deux jours, dans le but de fermer les espaces de répartition des acquisitions qui permettent d'éviter des contrôles plus exigeants.
À propos de ce problème, Estrada a été explicite : « Les montants ont explosé il y a quelque temps. » Avec cette phrase, il fait allusion à la pratique consistant à diviser les achats pour les maintenir en dessous des seuils qui nécessitent des processus plus rigoureux.
Le projet intègre également des contrats clé en main pour la construction de routes, une modalité qui n'existe pas dans la législation actuelle, et ouvre un espace pour des contrats spécialisés qui aujourd'hui n'ont pas d'exigences légales. Son application couvrirait non seulement le gouvernement central, mais également les municipalités, l'Institut guatémaltèque de sécurité sociale et toutes les entités qui gèrent les ressources publiques.
En parallèle, la Commission des Finances travaille sur deux autres initiatives. L’un d’entre eux est le Fonds de stabilisation des prix des carburants, conçu comme un mécanisme à long terme destiné à amortir les hausses et les baisses des prix et à empêcher que de futures crises ne plongent le pays sans outils de soutien.
L’autre est la loi d’urgence sur le transport électrique, qui vise à permettre de manière plus agile d’obtenir des servitudes, permis et autorisations liés aux infrastructures électriques. Estrada a indiqué que cette proposition a déjà atteint la troisième lecture et pourrait être présentée en séance plénière dans les prochains jours.