Lorsque le Vénézuélien José Ramón Olmedo a décidé d’émigrer au Pérou en 2018, le rêve de créer sa propre académie de baseball s’est évanoui. Non seulement à cause des défis que représente pour un immigrant de repartir à zéro dans un autre pays, mais aussi parce que ce sport y est peu connu.
Cependant, contre toute attente, le rêve qu’il avait depuis qu’il était enfant et qui lui était difficile à réaliser au Venezuela en raison de la crise économique, il a pu se concrétiser au Pérou en 2020, lorsqu’il a inauguré les Astros de San Juan de Académie Lurigancho.
« J’ai toujours voulu avoir une école de baseball, je ne pensais pas que ce serait en dehors de mon pays, mais Dieu travaille d’une manière mystérieuse », a déclaré le Vénézuélien dans une interview à .
Au Pérou, qui abrite plus d’un million de Vénézuéliens, le baseball a commencé à gagner en popularité grâce à cette diaspora, qui a favorisé la création d’académies comme celle d’Olmedo, où les enfants et les adolescents sont formés non seulement des Vénézuéliens, mais aussi des Péruviens.
« Même dans le rêve le plus fou je ne pensais pas que ce serait au Pérou »
Olmedo dit que lorsqu’il s’est rendu au Venezuela en 2019 pour chercher sa famille, la première chose que son fils, qui suit les traces de son père, a emballée dans sa valise, ce sont les gants, les balles et la batte.
« En arrivant au Pérou, nous nous sommes heurtés à la réalité qu’il n’y avait pas de base-ball. Cependant, nous sommes toujours allés sur un terrain pour nous entraîner. C’est alors que d’autres enfants vénézuéliens ont commencé à arriver et peu à peu d’autres se sont ajoutés », se souvient-il.
Ces pratiques impromptues ont refait surface son rêve de créer son académie de baseball. Après avoir consulté sa famille, il a décidé.
« La semaine suivante, j’ai commencé à distribuer des dépliants dans les gares avec mon garçon. Nous commençons officiellement le 11 novembre 2020 avec la première pratique. Depuis lors jusqu’à aujourd’hui, cela n’a cessé d’être un défi », a-t-il expliqué.
L’académie Astros de San Juan de Lurigancho, située à Lima, compte environ 70 enfants inscrits, entre Vénézuéliens et Péruviens, dans cinq catégories. Ils ont également deux bureaux.
Depuis sa création, l’équipe a participé à divers championnats organisés par d’autres Vénézuéliens qui se sont également joints à la création de leurs propres académies de baseball. En 2022, l’équipe d’Olmedo a été championne dans les cinq catégories de deux tournois différents.
Les réalisations qu’Olmedo a obtenues avec l’académie et la formation de nouveaux joueurs de baseball sont des rêves qu’il n’aurait jamais pensé pouvoir concrétiser loin de chez lui.
« Même dans le rêve le plus fou, je ne pensais pas que ce serait au Pérou. J’enseigne le baseball depuis 16 ans, quand j’ai émigré, j’ai pensé que je le quitterais pendant un certain temps, mais Dieu m’a surpris et m’a béni avec cette école », a-t-il déclaré.
Regard sur les ligues majeures
Avec l’académie de baseball déjà consolidée au Pérou, José Ramón Olmedo s’efforce d’atteindre un autre objectif : que ses élèves deviennent des espoirs de la Major League Baseball. Il y a plus d’un an, il a créé une académie d’élite, faisant partie de l’académie principale, appelée Astros Academy, qui est chargée de développer et d’exploiter davantage les capacités des joueurs. Au moins huit de ses étudiants vont se rendre au Venezuela pour tenter d’obtenir une signature avec une organisation de la Major League Baseball (MLB).
Le Vénézuélien déclare que tout le travail impliqué dans ce défi ne serait pas possible sans ses collaborateurs Nicolás Herrera et Juan Urquía, qui sont au Pérou en charge de toute la logistique. Sans eux, « rien de tout cela n’est possible », a déclaré Olmedo, qui est désormais au Venezuela pour recevoir et surveiller les joueurs qui feront le voyage depuis le Pérou, tandis que d’autres collègues sont en charge de l’école de baseball.
Olmedo assure que ce qui s’est passé avec l’académie est un signe que les objectifs ne doivent pas être abandonnés même si la situation dans laquelle ils vivent est défavorable.
Il a un profond amour pour le baseball. Il dit que c’est « le sport qu’il aimera toute sa vie », mais il éprouve aussi une profonde gratitude pour le Pérou, le pays qui lui a ouvert ses portes et l’a aidé à réaliser son plus grand rêve.
Ce Vénézuélien et son équipe de collaborateurs prévoient de continuer à travailler pour faire connaître ce sport, cherchant à amener les organisations MLB au Pérou. Son souhait est « que chaque enfant qui s’engage soit un homme bon pour la société », a-t-il ajouté.