Un soldat des Forces de défense guyaniennes a été blessé à la suite d'une fusillade à la frontière avec le Venezuela, lorsqu'une patrouille escortant des civils de l'autre côté de la rivière Cuyuni a été abattue du côté vénézuélien. L'incident s'est produit vendredi soir, dans une zone marquée par des tensions croissantes et des incidents armés successifs. Le soldat a reçu des soins médicaux sur place puis a été transféré à Georgetown, où il a été hospitalisé dans un état stable.
La fusillade faisait partie d'une escalade de la violence à la frontière qui a touché la région des Sept en Guyane. Courant 2025, la frontière a déjà connu des attaques attribuées par les autorités guyanaises à des groupes criminels vénézuéliens, faisant plusieurs blessés chez les soldats.
Dans ce cadre, les forces guyanaises ont renforcé les patrouilles et les tâches d'escorte des civils dans les secteurs où des agressions armées ont été signalées. La Force de Défense a affirmé que ses unités restent opérationnelles pour garantir la sécurité des communautés locales qui utilisent le corridor fluvial.
La réaction officielle du Venezuela a été une déclaration accusant la Guyane de manipuler l'information et de construire un « faux récit » pour se victimiser.
Le gouvernement de transition de Delcy Rodríguez a accusé la Guyane d'inventer des situations de conflit et de promouvoir des manœuvres pour se présenter comme une victime, discréditer le Venezuela et profiter à des tiers dans le conflit sur l'Essequibo, une région de près de 160 000 kilomètres carrés.
« Il est particulièrement révélateur que ces accusations coïncident avec des actions récentes liées à la controverse territoriale, ainsi qu'avec des déclarations des autorités guyanaises elles-mêmes concernant la participation d'alliés internationaux et de mécanismes de renseignement étrangers dans le traitement de ces incidents présumés », a déclaré le gouvernement.
Le différend territorial entre la Guyane et le Venezuela à propos de la région d'Essequibo a plus d'un siècle d'histoire. La zone en question représente environ 70 % du territoire guyanais actuel. Le Venezuela soutient qu'Essequibo faisait partie de son territoire d'origine et que la sentence arbitrale de Paris de 1899, qui attribuait la zone à ce qui était alors la Guyane britannique, était nulle et frauduleuse ; Le Guyana maintient que la délimitation de 1899 reste en vigueur.
Pendant des années, les deux pays ont engagé des négociations sous la médiation des Nations Unies, sans parvenir à une solution définitive. La découverte d'importants gisements de pétrole dans les eaux proches de l'Essequibo en 2015 a intensifié le conflit. Depuis lors, l’exploitation des ressources pétrolières et la présence de sociétés étrangères dans la région ont accru la sensibilité au contrôle de la zone.
Les autorités guyanaises ont réaffirmé leur engagement à maintenir une présence active à la frontière occidentale. Lors des événements marquant l'anniversaire de l'indépendance, le président de la Guyane, Irfaan Ali, a réitéré qu'Essequibo appartient à la Guyane et que la frontière définie en 1899 reste valable. Le gouvernement vénézuélien, à l'occasion de cette commémoration, a rappelé la signature de l'Accord de Genève de 1966 comme l'instrument pour rechercher une solution par le dialogue.