Un juge fédéral américain s'est prononcé contre la possibilité que les avocats du président vénézuélien Nicolás Maduro, capturé en janvier lors d'une opération américaine et transféré sur le territoire américain, puissent partager des preuves contre d'autres accusés, dont le ministre de l'Intérieur Diosdado Cabello.
Le juge Alvin K. Hellerstein a indiqué que les éléments du dossier « ne peuvent être partagés avec aucun accusé qui n’a pas été arrêté ni avec son équipe juridique ». « Il n'est pas non plus nécessaire de les partager pour préparer la défense », a-t-il affirmé, selon les informations recueillies par la chaîne de télévision CNN.
Ainsi, la justice américaine a porté un nouveau coup à la défense du dictateur vénézuélien, qui est empêché d'envoyer des documents judiciaires, ce qui laisse de côté Cabello et le fils aîné de Maduro, Nicolás Maduro Guerra, du moins pour le moment.
Cependant, l'accusation inclut tous deux, outre Héctor Guerrero Flores, alias Niño Guerrero, chef présumé du groupe criminel Tren de Aragua, un gang que l'administration de Donald Trump a désigné comme organisation terroriste.
Il s'agit d'un nouveau revers pour Maduro et son épouse, Cilia Flores, capturés début janvier lors d'une opération militaire américaine à Caracas et transférés à New York, où ils sont détenus depuis plus de 90 jours au centre de détention métropolitain de Brooklyn. Tous deux font face à des accusations de trafic de drogue, de blanchiment d'argent et de corruption, bien qu'ils aient plaidé innocent.
Le 26 mars, le juge Hellerstein a refusé de classer l'affaire sans suite, comme le demandaient les avocats, qui insistent sur le fait que les États-Unis entravent la défense de Maduro et de son épouse en ne permettant pas au régime vénézuélien de payer les honoraires d'avocat en raison des sanctions.
Le juge a ensuite indiqué qu'une décision imminente sur le paiement des frais était attendue, mais a souligné que cette question n'invalidait pas la procédure. Pendant ce temps, le bureau du procureur continue d'accuser Maduro et Flores de « piller les richesses du Venezuela ».
L’administration Trump assure que de nouvelles accusations seront portées contre les deux hommes et espère donc qu’il y aura d’autres procès contre eux. « D’autres cas seront présentés, comme vous le savez probablement déjà », a expliqué Trump par le passé, lorsqu’il en a profité pour accuser Maduro d’avoir « tué de nombreuses personnes » et d’avoir « vidé » les prisons vénézuéliennes aux États-Unis.
(Avec informations d'Europa Press)