La justice nicaraguayenne a accusé quatre employés du journal La Prensa – dont toute la rédaction s’est exilée il y a trois mois – du crime présumé de « complot en vue de porter atteinte à l’intégrité nationale », a rapporté lundi le média.
Parmi les accusés figurent deux chauffeurs du journal, qui ont été arrêtés le 6 juillet après une couverture journalistique par La Prensa de l’expulsion d’un groupe de religieuses du pays.
Un journaliste a également été accusé, ainsi qu’un ouvrier de la zone administrative, qui sont exilés, donc un mandat d’arrêt a été émis contre eux.
L’accusation a été présentée par le procureur Heydi Estela Ramírez le 29 septembre et l’État du Nicaragua est répertorié comme victime, cependant, l’information a été publiée beaucoup plus tard, en raison du manque d’accès aux informations publiques, comme cela a été exprimé sur plusieurs reprises par l’expert en matière judiciaire, Yader Morazán.
Le rédacteur en chef de La Prensa, Eduardo Enríquez, a déclaré au que cette action vise à « criminaliser le travail journalistique » afin que « le silence règne et que seul soit entendu ce que veulent Daniel Ortega et Rosario Murillo ».
La juge en charge de l’affaire est Nalia Nadezha Ubeda, qui a également engagé des poursuites judiciaires contre un groupe de collaborateurs de l’évêque Rolando Álvarez, un critique religieux d’Ortega qui est assigné à résidence sans aucune accusation connue contre lui.
Cette action s’ajoute à d’autres mesures prises par l’administration du président Daniel Ortega, au pouvoir depuis plus de 15 ans, et qui a fermé d’autres médias critiques, comme 100%Noticias, et l’hebdomadaire Confidencial.
Le directeur général de La Prensa, Juan Lorenzo Holmann, est détenu dans la prison à sécurité maximale du Nicaragua, connue sous le nom d’El Chipote, après avoir été condamné à neuf ans de prison pour le crime présumé de blanchiment d’argent.
Après l’arrestation de Holmann, la salle de rédaction du journal a été reprise par la police nationale le 13 août 2021, et un an plus tard, le gouvernement a confisqué ses installations et ouvert une entité publique.
Selon Enríquez, l’accusation contre ce groupe de collaborateurs « est scandaleuse » et dans le cas des chauffeurs, il assure qu' »ils ont été injustement détenus sans raison… et ils inventent des crimes qui suivent la même ligne qu’ils ont suivi d’autres personnes ».
« Ils vont être condamnés à de longues années de prison, causant des dommages irréparables à leur vie en raison d’un simple caprice d’une dictature », a déclaré Enríquez.
Une crise pour le journalisme
Le Nicaragua traverse une crise politique depuis 2018, lorsque des manifestations ont éclaté contre le président Daniel Ortega, que le président a qualifié de « tentative de coup d’État ».
Depuis lors, Ortega a fermé des dizaines de télévisions, radios et journaux, qu’il a accusés de « mentir » pour provoquer « l’instabilité » de son gouvernement.
Cependant, des organisations qui défendent la liberté de la presse, comme Reporters sans frontières, qui établit l’index de l’état du journalisme dans le monde, affirment que les journalistes indépendants du pays « endurent un cauchemar de censure, d’intimidation et de menaces ».
Le Nicaragua obtient un faible score au Classement mondial de la liberté de la presse, 160 des 180 paysoù 1 a le meilleur environnement médiatique.