L'ambassadeur de Donald Trump en Uruguay, Lou Rinaldi, C'est une vieille connaissance du pays. Il est né en Italie, mais la situation critique des années d'après-guerre a conduit sa famille à s'installer dans ce pays d'Amérique du Sud, où le diplomate a grandi. Il a passé 20 ans en vacances sur les côtes du pays, est supporter de Peñarol et a même tenté sa chance dans sa formation. Le représentant du gouvernement des États-Unis se sent uruguayen.
Rinaldi a rencontré le président Trump en 1993 et ils ont noué des liens très étroits grâce au golf, un sport qu'ils pratiquaient presque tous les week-ends.
Ces deux caractéristiques de l'ambassadeur – sa connaissance de l'Uruguay et sa proximité avec Trump – ont été soulignées par le président Yamandú Orsi, à la sortie d'un événement organisé par la Chambre de commerce Uruguay-États-Unis.
« Personne ne peut ignorer la particularité d'avoir comme ambassadeur en Uruguay quelqu'un qui a grandi ici et qui nous connaît parce que cela fait partie de notre propre expérience. Il se sent aussi un peu uruguayen pour avoir grandi ici pendant quelques années », a déclaré Orsi à la fin de l'événement lors d'une conférence de presse.
Au cours de son discours, Rinaldi a souligné le lien que les États-Unis et l'Uruguay entretiennent depuis 150 ans. « Nous sommes unis par des valeurs profondes : la liberté, la démocratie, la confiance en l'individu, le respect des droits de l'homme et du travail, la transparence, la solidité des institutions et le respect des contrats », a-t-il déclaré.
« Ces principes constituent la base sur laquelle nous construisons notre démocratie ainsi que notre économie. Les États-Unis sont et veulent continuer à être un partenaire fiable pour l'Uruguay », a-t-il déclaré.
Rinaldi a souligné que, dans cette nouvelle étape, l'ambassade à Montevideo se concentrera sur le renforcement des relations bilatérales entre les pays, avec une plus grande promotion du commerce, de l'investissement et de l'innovation.
Un deuxième axe est le soutien aux entreprises des États-Unis et de l’Uruguay qui cherchent à « grandir ensemble ».
Le troisième objectif mentionné par Rinaldi dans son discours était l'intention de « progresser sur les questions de sécurité » et de faire du port de Montevideo « le plus moderne », ce qu'il considère comme essentiel pour la compétitivité du pays.
Enfin, Rinaldi a déclaré qu'il était nécessaire d'améliorer la connectivité entre les deux pays. Cela inclut davantage de vols directs, afin de faciliter les affaires et le tourisme.
Le diplomate a déclaré dans un discours que Trump lui avait proposé d'être ambassadeur sur un terrain de golf. « Un jour, alors que je finis de jouer au golf, il apparaît avec une grande pancarte et me dit : j'ai choisi un pays. Et j'ai commencé à chercher l'Uruguay. Et je regarde et je dis : « Ce n'est pas ici ». Mais l'Uruguay est étrange, parce que c'est comme la République orientale de l'Uruguay. Alors je l'ai choisi là-bas. Pour moi, c'est un honneur de retourner en Uruguay », a déclaré Rinaldi, selon la chronique de Portail de Montevideo.
Il l’a défini comme « le plus grand petit pays du monde » qu’il ait vu car « il est partout ».
Il a également commenté cette phrase au président Orsi à la table qu'ils partageaient. C'est ce qu'a déclaré le président à la fin de la réunion. « Il veut dire que vous vous déplacez à travers le monde et qu'il y a toujours un Uruguayen qui prend des décisions », a-t-il déclaré.
Le président de l'Uruguay a déclaré que le pays devait profiter de « l'opportunité » d'avoir un ambassadeur présentant ces caractéristiques. Il l’a défini comme un « avantage ». « C'est quelqu'un qu'il connaît, qui a vécu ici, qui a grandi ici et qui, à son tour, a une relation directe avec le président des États-Unis », a insisté Orsi.
« Il faut reconnaître que l'administration nord-américaine, à ce stade, a suscité un émoi international parce qu'elle va, comme on dit dans l'astuce, pic par pic. Elle est passée à l'offensive. La diplomatie nord-américaine est très intense en termes de création de liens. Si avant nous disions qu'ils ne regardaient pas vers le sud, maintenant ils le regardent avec les yeux grands ouverts », a déclaré Orsi.