Le bilan des tremblements de terre qui ont secoué le nord du Venezuela le 24 juin s'élève à 3.685 personnes, selon le dernier bilan publié par le président de l'Assemblée nationale, Jorge Rodríguez.
Les tremblements de terre, de magnitudes 7,2 et 7,5, ont également causé 16 740 blessés et laissé 17 907 personnes sans abri dans différentes localités du pays. L’impact a détruit des infrastructures clés, affecté des bâtiments résidentiels et généré une urgence humanitaire qui maintient la population en haleine.
La catastrophe, qui a eu son épicentre près de La Guaira, au nord de Caracas, a provoqué l'effondrement de 190 bâtiments et endommagé 856 autres propriétés. Les images satellite analysées par l'agence spatiale américaine NASA estiment que le nombre de structures touchées pourrait être d'environ 58.870, dont celles détruites et gravement endommagées dans la région la plus durement touchée. La situation à La Guaira est particulièrement critique, avec des centaines de familles déplacées et des équipes de secours travaillant 24 heures sur 24.
L'urgence a nécessité le déploiement de 29 567 agents de sécurité, le travail de 4 388 sauveteurs internationaux et la collaboration de 28 362 volontaires locaux. Selon les données officielles, jusqu'à présent, 6 462 personnes ont été sauvées vivantes des décombres.
L'ampleur de la tragédie a obligé à installer 87 camps temporaires pour accueillir ceux qui ont perdu leur logement. La direction chaviste a signalé la distribution de 9.603 tonnes de nourriture et la fourniture de 8.322.853 litres d'eau potable aux victimes dans les zones sans accès aux services de base. En outre, 25 970 patients ont été soignés dans les hôpitaux et les centres médicaux d'urgence, dont beaucoup souffrent de blessures graves causées par l'effondrement de structures.
La communauté internationale s'est jointe aux tâches de secours et de reconstruction. Parmi les victimes des tremblements de terre se trouvent des citoyens étrangers : le Portugal a confirmé le décès de 100 nationaux, dont 86 avaient également la nationalité vénézuélienne et 18 étaient mineurs. Les autorités portugaises ont signalé que 59 personnes de cette nationalité sont toujours portées disparues.
L'activité sismique qui a suivi n'a pas donné de répit : à ce jour, 1 076 répliques ont été enregistrées, ce qui rend le travail des secours difficile et maintient les équipes d'urgence en alerte. Le risque de nouveaux glissements de terrain a forcé l’évacuation des zones vulnérables et a compliqué l’accès aux zones présentant d’importantes accumulations de débris.
L'aéroport international Simón Bolívar, à La Guaira, a été endommagé lors de l'événement principal. Le chef du chavisme, Delcy Rodríguez, a annoncé la réactivation partielle de l'aérogare pour les vols humanitaires et travaille à la réouverture totale en utilisant une piste alternative.
« J'ai ordonné l'activation immédiate d'un plan alternatif pour rétablir les opérations commerciales dans les plus brefs délais », a déclaré le responsable dans une communication officielle.
Le soutien logistique comprend la présence de spécialistes américains du contrôle aérien et de la manutention du fret, ainsi que la participation de troupes étrangères dédiées aux tâches de sauvetage et de distribution de l'aide. Le chef du Commandement Sud des États-Unis, Francis Donovan, a précisé que les militaires collaborent à la gestion des vols et des opérations dans le port local.
Des milliers de personnes restent dans des abris temporaires ou campent à proximité de bâtiments détruits, attendant des nouvelles de leurs proches portés disparus.
« Nous ne partirons pas tant que nous n'aurons pas récupéré les corps », a déclaré Lázaro Rubio, un citoyen qui cherche sa femme et ses filles parmi les restes d'un immeuble à Caraballeda. Leur témoignage rejoint celui de dizaines de familles qui dénoncent la lenteur de la première réponse et le manque de moyens dans les premières heures du sinistre.
Selon les estimations des Nations Unies (ONU), le bilan économique s'élève à 6,7 milliards de dollars et quelque 50 000 personnes restent portées disparues. L'agence des Nations Unies pour les réfugiés a demandé des fonds supplémentaires pour renforcer la protection et l'assistance à 30 000 personnes au cours des six prochains mois.
Le tremblement de terre a aggravé la situation précaire du Venezuela, déjà confronté à des difficultés économiques et à des problèmes dans les services publics. Les autorités insistent sur le fait que la priorité est l'attention aux victimes, la reconstruction des maisons et le rétablissement des services essentiels dans les zones les plus touchées.