Le Congrès du Salvador a approuvé mardi la 28e prolongation du régime d'urgence, en vigueur depuis mars 2022, dans le cadre de la stratégie sécuritaire promue par le président Nayib Bukele pour lutter contre les gangs qui terrorisent les Salvadoriens depuis plus de trois décennies.
La prolongation est de 30 jours sur tout le territoire national, depuis le 10 juillet elle a été approuvée avec les voix de 57 des 60 députés du Congrès monocaméral contrôlé par le parti au pouvoir et ses alliés. Le député du parti conservateur VAMOS a voté contre, tandis que les deux députés de l'Alliance républicaine nationaliste (Arena) de droite se sont abstenus.
Dans sa demande, le Cabinet de sécurité a indiqué que le gouvernement du président Bukele avait accumulé 655 jours sans homicides et que pendant le régime d'urgence, il avait capturé plus de 81 100 membres présumés de gangs, parmi lesquels les principaux dirigeants de ces structures criminelles.
Selon les informations officielles, la majorité des personnes détenues restent en prison sans qu'une décision de justice ne soit rendue à leur encontre. Le gouvernement a reconnu avoir dû libérer plus de 7 000 détenus faute de preuves.
L'état d'urgence en vigueur depuis le 27 mars 2022, au lendemain du meurtre de 62 personnes en 24 heures par des gangs dans tout le pays, a suspendu des droits fondamentaux comme le droit d'être informé des motifs de l'arrestation ou le droit d'avoir accès à un avocat.
Sous ce régime, en outre, les forces de sécurité peuvent intervenir dans les télécommunications sans ordonnance du tribunal et la détention sans audience du tribunal est prolongée de 72 heures à 15 jours.
Dans le cadre de la stratégie de lutte contre les gangs, le Congrès a également approuvé des réformes du Code pénal pour ériger en crime l'appartenance à un gang, passible de peines de 20 à 40 ans de prison. Les meneurs peuvent être condamnés à des peines allant jusqu'à 60 ans.
Dans sa demande, le gouvernement Bukele affirme qu’il est essentiel de faire progresser le travail de la police et du renseignement militaire pour combattre « les organisations criminelles et dont les restes continuent de produire des activités criminelles, faisant de ces groupes l’ennemi et la menace la plus sérieuse à laquelle l’État doit faire face ».
Au cours du débat, auquel les parlementaires de l'opposition n'ont pas participé, la députée de Nueva Ideas, Ana Figueroa, a déclaré : « Nous sommes témoins que le régime d'urgence a été un outil très efficace pour lutter contre les gangs. « Cela nous remplit de satisfaction de voir à quel point d'autres pays s'intéressent à ce type de mesures, car elles ont généré des résultats irréfutables ».
En 2015, le Salvador était considéré comme l'un des pays les plus violents au monde et a enregistré 6 656 homicides, soit un taux de 106 morts violentes pour 100 000 habitants. « Aujourd’hui, nous sommes devenus une nation attractive pour les investisseurs, ce qui stimule l’économie et le tourisme. Il ne fait aucun doute que le Salvador est sur la bonne voie », a déclaré Figueroa.
En 2023, le pays a enregistré 214 homicides, dont 38 décès de membres présumés de gangs lors d'affrontements présumés avec la police ou l'armée. Jusqu'à présent cette année, la police a enregistré 75 homicides, parmi lesquels la mort de trois criminels présumés également lors d'affrontements présumés avec la police ou les forces armées.
Les organisations nationales et internationales de défense des droits de l'homme ont dénoncé les violations répétées des droits fondamentaux des personnes et ont exigé l'abrogation du régime d'urgence.
L'ONG Humanitarian Legal Aid a récemment fait état de 305 décès de personnes détenues pendant le régime d'urgence. Ils affirment également disposer de plus de 6 000 plaintes pour captures arbitraires de personnes innocentes.