« Nous devons nous organiser » : dans une maison d'un quartier pauvre de Caracas, Carmen Castillo, 68 ans, et cinq autres femmes se réunissent pour régler les détails et sortir pour « capter » les voix de l'opposition Edmundo González Urrutia, principal rival de Le président Nicolas Maduro lors des élections présidentielles du 28 juillet.
Ils font partie des « comanditos », un réseau de volontaires communautaires qui ont commencé à se joindre cette année pour mobiliser les électeurs de l'opposition en faveur de González Urrutia et assurer la défense du vote.
« Encouragez les gens à sortir. S’il n’y a pas de personnes, il faut sortir les chercher chez soi. Mobilisation partout », dit-il au Carmen, qui est femme au foyer.
Le groupe parie que González Urrutia, 74 ans, et la leader disqualifiée María Corina Machado, rompront avec 25 ans de chavisme. Mais Maduro, qui aspire à un troisième mandat de six ans, est confiant dans sa victoire et dispose également d'un mécanisme de mobilisation pour le 28 juillet : le « 1×10 », avec lequel il cherche à ce que chaque militant progouvernemental en recrute d'autres. électeurs qui soutiennent le gouvernement.
Quoi qu'il en soit, la campagne électorale a été marquée par des plaintes pour persécution politique et par l'arrestation de dirigeants qui soutenaient les actions de Machado et González.
« J'ai eu neuf enfants que j'ai donnés à ce pays et ils sont tous partis (…) Mes petits-enfants sont partis aussi, mes neveux… Tout le monde est parti ! »
Depuis le début de l'année, au moins 37 militants ont été arrêtés dans diverses circonstances. Dans ce contexte, la tâche de Carmen et des autres n’est pas simple.
Certains décident même de se débarrasser de toute forme de propagande faisant allusion à Machado et González, par peur. Carmen le joue.
« C'est le dernier train que nous prendrons, il n'y en a pas d'autre, et si nous ne le faisons pas maintenant, n'attendons pas encore six ans. Nous devons le faire maintenant », dit-il.
Ils sont également confrontés à la peur des voisins d’être identifiés comme des opposants et de perdre certains avantages sociaux.
« Nombreux sont ceux qui ont changé de mentalité, mais vivent sous la menace. On les a menacés de perdre leur emploi, de leur retirer leurs primes», souligne-t-il.
« La peur est gratuite », mais elle ne les paralyse pas
À la réunion se trouve également Marina López, 63 ans, qui ne doute pas que l'opposition soit majoritaire. Le 28 juillet, elle travaillera comme coordinatrice dans un centre de vote
« L'important, c'est que les gens soient clairs, je vous l'assure, que le 28, le changement arrive juste parce que, quoi qu'ils fassent », affirme-t-il sans crainte de se tromper.
« Celui qui se sent vainqueur ne fait pas toutes ces bêtises que fait (Maduro) », insiste-t-il en référence aux arrestations.
Mais la peur est libre, reconnaît-il. « Parfois, je me demande 'à quoi ressembleront les choses (le jour des élections), ils vont nous attaquer ici, ils vont nous attaquer là-bas ». Remarquez que sans être le 28, qui est celui des élections, ils mettent déjà des gens en prison parce qu'ils ont acheté une empanada ou parce que je suis avec María Corina, et les gens ont peur, ce n'est pas un mensonge.
Selon la Plateforme unitaire (PUD), quelque 58 000 « comanditos » ont été créés dans tout le pays.
« Là, ils menacent nos commandants. Quelqu’un qui a peur veut effrayer nos commandants. Savez-vous quelle est la réponse à ceux qui menacent nos commandants ? « Nous allons déployer davantage de commandos dans tout le Venezuela ! », a crié Machado, lors de sa tournée de campagne dans les Andes vénézuéliennes, fin juin.
« Cet homme était responsable de la division de la famille » : le cri commun
Mettre fin à 25 ans de système chaviste est « crucial » pour les membres de ce « comandito », qui partagent une douleur commune : le départ de leurs proches à l’étranger, fuyant la crise économique qui a pulvérisé les revenus des Vénézuéliens.
« J'ai eu neuf enfants que j'ai donnés à ce pays et ils sont tous partis (…) Mes petits-enfants aussi, mes neveux… Tout le monde est parti ! », Sara Navarro, 71 ans, fond en larmes.
Son premier enfant lui a dit au revoir en 2018. Et ainsi, petit à petit, les autres sont sortis. Il n'en a revu qu'un seul, dont le métier lui permet de voyager fréquemment.
« C’est la première fois que je vis cette horreur. «C'est une horreur pour moi», avoue-t-il.
« Il n'y a pas une famille qui n'ait pas de parent en dehors du Venezuela, c'est triste », ajoute Carmen Castillo.
Sa petite-fille de 16 ans a traversé la jungle du Darien pour rejoindre le Mexique et espère désormais rejoindre les États-Unis. « Ce qu’elle a vécu, personne ne le vit », déplore-t-il.
Les Vénézuéliens sont la première nationalité à emprunter la route dense qui marque la frontière entre la Colombie et le Panama.
« Cet homme (Maduro) a pris sur lui de diviser la famille, d'isoler la famille, de laisser le pays tranquille. »
Ce contexte, avoue Castillo, la pousse à être une mobilisatrice de l'opposition le jour des élections.
« S’il n’y a pas d’organisation, nous n’y parviendrons pas », dit-il.
Et Marina López veut aller plus loin : « nous allons défendre le vote (..) Le vote va être massif. « Les gens vont voter et ils vont rester là (au bureau de vote). »