Le dictateur du Venezuela, Nicolás Maduro, a exprimé mardi que le pays était confronté à une « situation décisive pour son existence » en tant que république, dans laquelle, a-t-il dit, il est « interdit d'échouer » dans la défense de la nation contre les « menaces » des États-Unis, qui maintiennent un déploiement naval et aérien dans les Caraïbes.
Entouré de ses plus hauts responsables, le chaviste a déclaré qu’« il n’y a d’excuses pour personne, qu’il soit civil, politique, militaire ou policier », à l’heure où « le pays exige les plus grands efforts et sacrifices ».
« Si le pays l'exige, il aura nos vies, si nécessaire », a-t-il déclaré depuis l'Académie militaire Fuerte Tiuna, l'un des principaux complexes militaires du pays, à Caracas.
Dans ce sens, Maduro a appelé les forces armées, les forces de police et les citoyens en général à exiger « dix fois plus » pour « pouvoir défendre chaque centimètre carré » du territoire « contre toute menace ou agression impérialiste, d'où qu'elle vienne et à tout moment ».
Avec le ministre de l'Intérieur, Diosdado Cabello, et les frères Delcy et Jorge Rodríguez, respectivement vice-président exécutif et chef du Parlement, à sa droite, et le chef de la Défense, Vladimir Padrino López, à sa gauche, le dictateur a demandé au pays, au milieu d'un serment devant l'assistance, « d'être à la hauteur de la tâche de défendre cette terre ».
Maduro a clôturé une marche au cours de laquelle des milliers de personnes, y compris des sympathisants et des responsables chavistes, ont rejeté ce qu'ils ont appelé « les menaces et les attaques de l'impérialisme », faisant allusion au déploiement militaire que Washington défend comme une opération contre le trafic de drogue et que Caracas dénonce comme une « menace » visant à promouvoir un « changement de régime ».
La mobilisation a eu lieu un jour après que le Département d’État américain a confirmé la désignation officielle du Cartel des Soleils comme groupe terroriste étranger, qui, selon l’administration de Donald Trump, est dirigé par Maduro avec de hauts responsables de l’armée et du régime vénézuélien, bien que Caracas ait prévenu qu’il s’agit d’une « invention » de Washington.
À ce scénario s’ajoute la suspension d’une trentaine de vols internationaux au départ de Caracas, après que la Federal Aviation Administration américaine a appelé à des « précautions extrêmes » lors du survol du Venezuela en raison d’une situation « potentiellement dangereuse » dans la région.