Le régime chaviste confirme que, au moins en termes de justice pénale, la situation du pays est bien pire que ce que dénonçaient ses détracteurs.
Le dernier rapport de l'Observatoire des prisons vénézuéliennes (OVP) indique qu'au Venezuela il y a 26.694 personnes privées de liberté, ce qui générerait une surpopulation de 176,83 %. Mais ils ont échoué.
Le ministre de l'Intérieur, Diosdado Cabello, a précisé qu'en réalité le pays enregistre un total de 58.714 personnes privées de liberté, dont 12.425 sont emprisonnées depuis plus de deux ans sans condamnation et 8.222 sont détenues dans des centres de détention préventive, des lieux autorisés pour des séjours d'un maximum de 48 heures.
Dès son arrivée au pouvoir, la présidente par intérim Delcy Rodríguez a annoncé qu'elle allait promouvoir une réforme de la justice pénale, reconnaissant que le système est miné par la corruption et qu'il est particulièrement dur envers les plus pauvres.
« J'ai des informations et j'ai demandé que les juges qui osent réclamer l'amnistie cessent d'agir », a déclaré le président par intérim, confirmant les plaintes des avocats indépendants et des militants des droits de l'homme.
L'initiative de Rodríguez a conduit un gouvernement caractérisé par l'opacité à offrir des données qui révèlent les déviations du système judiciaire vénézuélien.
Le procureur général, Larry Devoe, a souligné que près de 70 % de la population carcérale appartient aux couches 4 et 5, et que « 81 % sont primaires, c'est-à-dire que c'est la première fois qu'ils sont soumis à la procédure pénale pour la commission d'un crime ».
Cabello lui-même a reconnu que 70% des personnes privées de liberté ont besoin de l'avis de la Défense Publique. « Cela en dit long sur qui est détenu. La personne détenue n'a même pas les moyens de payer un avocat. À qui s'adresse la justice ? » il a demandé.
Devoe a révélé que « 75 % des personnes condamnées ont reconnu les faits, ce qui signifie qu’étant donné le retard procédural et les coûts du processus, la solution est d’admettre les faits pour sortir plus tôt ».
Au vu des statistiques, l'OVP affirme : « Lorsqu'une personne est confrontée à des années de détention préventive, à la surpopulation, à des conditions de détention indignes, au manque de soins médicaux, à une nourriture insuffisante, à la pénurie d'eau potable et à l'incertitude de ne pas savoir quand elle sera jugée, l'aveu des faits cesse d'être une simple décision juridique et peut devenir une stratégie de survie ».
Lors d'une réunion publique de la commission installée par le président Rodríguez pour traiter des changements dans le système pénal, la médiatrice, Eglée González Lobato, a avoué que les demandes dépassaient la capacité de réponse de l'institution.
« Il y a de tout au Bureau du Défenseur du peuple, je suis candidat, il y a des prisonniers politiques, des prisonniers de droit commun (…) c'est une situation de complexité, de vulnérabilité, qui ne peut être résolue que s'il y a une coordination », a souligné González Lobato.
Le nouveau chef de l'Exécutif a également lancé une ligne téléphonique permettant aux citoyens de signaler les actes d'extorsion commis par la police, les procureurs, les juges et d'autres responsables. « Je veux mettre fin au bruit (corruption) et à l'extorsion, c'est fini, le peuple vénézuélien le demande », a déclaré Rodríguez.
Soulignant que « si quelqu'un a été confronté à la corruption, c'est bien nous », Cabello a expliqué qu'au cours des deux dernières années, 28 314 policiers ont été démis de leurs fonctions et jugés, et a déclaré que la discrétion avec laquelle la police d'État et municipale travaille est « un problème ».
En écoutant les présentations des hauts représentants de l'État, l'Observatoire des prisons conclut : « Ce qui est inquiétant n'est pas qu'ils reconnaissent maintenant la crise, ce qui est vraiment alarmant c'est qu'ils la reconnaissent après des années de plaintes, de signalements, de décès en détention et de milliers de personnes enfermées dans un système dont ils reconnaissent eux-mêmes qu'il ne fonctionne pas.