Les cours reprendront progressivement au Panama après le séisme, avec le retour du secteur privé prévu ce mardi et la réouverture progressive des écoles officielles à partir de mercredi, une fois terminées les inspections de sécurité. L'urgence a également entraîné la destruction de 35 écoles publiques, selon le ministre de l'Éducation, Vega.
La priorité des autorités sera de définir quels centres ont les conditions pour accueillir élèves, enseignants, administrateurs et parents. Le ministère de l'Éducation du Panama (MEDUCA) a mobilisé des équipes techniques au niveau national pour évaluer les dommages causés aux structures et déterminer quelles écoles publiques pourront reprendre leurs activités en présentiel.
Le ministre a soutenu que le retour dans les salles de classe doit être conditionné à la sécurité de chaque communauté éducative. « La sécurité dans les écoles privées et officielles en cette période particulière du pays est très importante », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.
Le portefeuille pédagogique indique qu'il reste encore 34 jours ouvrables pour terminer la période scolaire. La remise des diplômes est prévue entre le 11 et le 18 décembre, le Gouvernement cherche donc à assurer la continuité des cours, notamment pour les élèves des niveaux terminaux.
Le réseau public dessert plus de 802 000 étudiants et compte 56 640 enseignants, selon les chiffres publiés lors de la conférence. Le gouvernement doit définir des alternatives pour les élèves qui ne peuvent pas suivre de cours en personne après les inspections.
Le ministre a noté que la virtualité sera disponible pour les écoles qui ne sont pas physiquement prêtes à rouvrir. « Toutes les possibilités sont ouvertes », a-t-il déclaré lorsqu'on lui a posé des questions sur cette option. La mesure peut également être appliquée dans le système officiel si des dommages, des conditions environnementales ou des évaluations techniques empêchent le retour immédiat dans les salles de classe.
Les données les plus graves présentées par le ministère sont la perte de 35 écoles, détruites à cause du tremblement de terre. Vega a déclaré que les écoles ont déjà été identifiées par les directions régionales et que des mécanismes sont en cours d'élaboration pour que les élèves concernés maintiennent leur accès à l'éducation.
« Nous avons 35 écoles qui n'existent plus. Ces écoles ont été perdues », a déclaré le ministre.
L'autorité n'a pas détaillé l'emplacement ni l'enregistrement des centres détruits.
Les annonces sur les modalités qui seront utilisées dans les campus handicapés seront connues au fur et à mesure de l'avancement des évaluations. Parmi les alternatives évoquées figure l'utilisation d'outils virtuels pour maintenir le lien pédagogique pendant que la situation des infrastructures est résolue.
Le ministre a adressé un message aux étudiants sur le point d'obtenir leur diplôme, compte tenu de l'inquiétude quant au respect du calendrier et à la délivrance des diplômes. Il a assuré que l'État maintiendrait une prise en charge éducative pour tous les étudiants, même dans les secteurs les plus touchés.
MEDUCA a autorisé le retour aux cours dans les écoles privées à partir de ce mardi, même si chaque établissement doit au préalable garantir que ses infrastructures ne présentent pas de risques après le séisme.
Le secteur privé regroupe 894 centres éducatifs, avec 140 mille étudiants et 11 mille enseignants dans tout le pays. Le ministre a demandé aux propriétaires, représentants légaux et gestionnaires de prendre des mesures de précaution extrêmes avant d'ouvrir les portes des écoles.
« Il y aura cours demain dans le secteur privé, une fois que chacun aura la garantie que les enseignants, les élèves, les parents et les administrateurs pourront rester dans les installations », a déclaré Vega.
La décision de reprendre les activités relèvera de la responsabilité de chaque école. Le ministère a exhorté les établissements à revoir leurs installations et à communiquer les conditions de sécurité aux familles avant de convoquer les étudiants.
Dans le communiqué publié par l'entité, le Gouvernement a rappelé que l'autonomie administrative des centres privés ne les dispense pas de se conformer au système juridique ou aux dispositions des autorités éducatives.
« Le ministère de l'Éducation réitère aux propriétaires, représentants légaux et équipes de direction des centres éducatifs privés que la sécurité de la communauté éducative doit être une priorité », indique le texte officiel.
Le ministère a déployé du personnel des bureaux psychopédagogiques pour faire face aux conséquences émotionnelles de l'urgence. Quelque 120 fonctionnaires participent aux tâches d'accompagnement et apportent un soutien au centre opérationnel coordonné par le Système National de Protection Civile (SINAPROC).
La réouverture des centres publics dépendra des rapports techniques présentés par le ministère. Les écoles privées qui choisissent de reprendre les cours doivent confirmer que leurs installations sont sécuritaires pour les étudiants et les travailleurs.