Le secrétaire américain à la défense, Pete Hegesh, Harangued troupe à bord d'un navire militaire déployé dans les Caraïbes dans le cadre de l'opération de Washington pour lutter contre le trafic de drogue du Venezuela et a insisté pour qu'ils ne participent pas à une « formation », mais dans « un véritable exercice ».
« Ne vous trompez pas; ce qu'ils font en ce moment n'est pas une formation. Il s'agit d'un véritable exercice au nom des intérêts nationaux vitaux des États-Unis d'Amérique: mettre fin à l'empoisonnement du peuple américain », a expliqué Hegseth dans un message partagé par le ministère de la Défense et pris à bord de l'USS Iwo Jima.
Ce navire d'assaut amphibie est actuellement déployé au sud des côtes de Porto Rico, un territoire libre associé des États-Unis qui a visité hier Hegseth, dont le titre est passé du secrétaire à la Défense au secrétaire à la Défense, à la suite d'un décret exécutif vendredi dernier par le président Donald Trump.
« Comment allons-nous, guerriers !? », s'est exclamé le secrétaire au début de son harangue, dans lequel il se réfère à l'USS Iwo Jima comme « une île flottante de pouvoir américain dans la première ligne de défense de la patrie américaine ».
Depuis la fin du mois d'août, les États-Unis ont déployé huit navires militaires et un sous-marin de propulsion nucléaire dans les régions de la mer des Caraïbes sous l'argument de lutter contre le trafic de drogue qui garantit «polluer» les rues du pays nord-américain.
L'opération a détruit mardi dernier un bateau qui, selon Washington, appartenait à la bande d'Aragua et avait quitté le Venezuela avec des stupéfiants à bord.
Caracas, qui accuse Washington de vouloir forcer un changement de régime au Venezuela, a mobilisé des navires et des millions de miliciens et, en outre, l'ONU a déjà exhorté la communauté internationale en général à prononcer.
Pour sa part, Hegseth est également apparu hier à la base aérienne de Muñiz de Porto Rico (où les combattants américains F-35 seront affichés bientôt) accompagnés du gouverneur local, Jenniffer González, à une époque où certaines voix sur l'île affirment que le territoire n'est pas « remié ».
Dans une autre ordonnance, au milieu de la pression américaine, le dictateur du Venezuela, Nicolás Maduro, a ordonné lundi aux avancements des vacances de Noël dans le pays le 1er octobre. Cela a été annoncé lors de son programme hebdomadaire.
Selon le régime de Chavista, l'objectif du décret est de « défendre le droit au bonheur et à la joie des Vénézuéliens », à un moment où la dictature dénonce les « menaces » et les « mensonges » par l'administration américaine.
« Nous allons appliquer la formule d'autres années qui a très bien fait pour l'économie, pour la culture, pour la joie, pour le bonheur », a déclaré Maduro dans son discours de télévision.
« Depuis le 1er octobre, Noël commence au Venezuela », a-t-il insisté, indiquant qu'avec la mesure qu'elle cherche à stimuler le commerce et l'activité culturelle, et à promouvoir une atmosphère de célébration: « Encore une fois cette année, Noël commence le 1er octobre avec joie, commerce, activité, culture, Carol, cornemuse, hallacas … », il a énuméré.