Le leader de l'opposition vénézuélienne, Leopoldo López, a qualifié lundi d'« arbitraire » la demande du dictateur Nicolas Maduro de lui retirer sa nationalité, alors que des demandes similaires sont formulées à l'encontre d'autres dirigeants.
Maduro a demandé à la Cour suprême de justice (TSJ) de procéder à la révocation, après avoir accusé López d'avoir favorisé son renversement par l'action militaire des États-Unis, qui ont déployé des navires de guerre dans les Caraïbes.
Il n’y a pas d’histoire de Vénézuéliens de naissance déchus de leur nationalité.
Il s’agit d’« un autre acte d’un profond arbitraire », a déclaré López lors d’une conférence de presse à Madrid, où il vit depuis 2020. « Cela n’a aucun fondement dans la Constitution ».
Maduro a fondé sa demande sur le devoir constitutionnel « d'honorer et de défendre sa patrie » et une autre sur la nouvelle loi Libertador, qui habilite de manière ambiguë le régime chaviste à prendre des mesures contre ceux qui promeuvent des actions contre la sécurité du pays.
« Une demande de Maduro est un ordre adressé au TSJ », a estimé López lors d'une réunion virtuelle avec des correspondants à Caracas.
Un leader proche du chavisme a demandé au plus haut tribunal de retirer également la nationalité à 24 autres opposants, dont María Corina Machado et Juan Guaidó, un ancien parlementaire qui s'est autoproclamé président par intérim avec le soutien de Washington.
López a assuré qu'il n'avait que cette nationalité. « Il n'est plus Vénézuélien depuis longtemps », a déclaré le ministre de l'Intérieur Diosdado Cabello. « Sa nationalité correspond à l'armée de l'envahisseur. » « Les traîtres à la patrie sont traités comme des traîtres. »
López a exprimé son soutien aux opérations de lutte contre le trafic de drogue dans les Caraïbes, qui comprennent des attentats à la bombe contre 10 bateaux soupçonnés de drogue, faisant 43 morts. Maduro assure que la cible est sa tête.
« Il est très regrettable qu'il y ait des Vénézuéliens qui font partie de ce réseau de trafic de drogue », a déclaré López avant d'avertir : « Ce n'est pas une agression contre le Venezuela », mais plutôt « une politique contre le cartel des Suns », une prétendue organisation de drogue dirigée par Maduro, selon Washington.
Les États-Unis disposent de sept navires de guerre dans les Caraïbes, auxquels se joindra le porte-avions Gerald R. Ford.
López a été condamné en 2015 à près de 14 ans de prison pour incitation à la violence lors de manifestations. Il a été assigné à résidence en 2017 et, deux ans plus tard, il a participé à un soulèvement militaire raté. Il s'est retrouvé dans la maison de l'ambassadeur d'Espagne à Caracas, d'où il s'est enfui en 2020 vers Madrid.
Dans l'une de ses dernières interventions publiques, López a déclaré que le prix Nobel de la paix décerné à María Corina Machado est également une reconnaissance d'un « peuple déterminé à changer ».
« Félicitations à Maria Corina Machado pour cette reconnaissance bien méritée de votre courage et de votre lutte inlassable pour la démocratie, la liberté et les droits de l'homme », a déclaré López.
Machado a reçu ce mois-ci le prix Nobel de la paix 2025 « pour son travail inlassable en faveur des droits démocratiques du peuple vénézuélien et pour sa lutte pour parvenir à une transition juste et pacifique de la dictature à la démocratie », selon le Comité Nobel norvégien, basé à Oslo.
López a souligné que ce prix « honore également la force d'un peuple déterminé à changer, qui n'arrêtera rien ni personne jusqu'à ce qu'un Venezuela libre et démocratique soit réalisé ».