Les forces de sécurité des États-Unis et du Panama ont effectué mercredi des exercices dans la jungle panaméenne, une activité axée sur « l'échange de connaissances spécialisées » et encadrée dans une coopération conjointe renouvelée en matière de sécurité et de défense, comme l'ont expliqué les porte-parole officiels.
Les exercices conjoints entre les États-Unis et le Panama, qui n'a pas d'armée depuis 1990, sont fréquents après l'invasion américaine de 1989, d'autant plus maintenant qu'ils ont renouvelé leur coopération dans ce domaine en avril dernier à travers un protocole d'accord qui a initialement suscité une certaine controverse dans ce pays d'Amérique centrale car il prévoyait une présence militaire américaine plus temporaire et tournante.
Elles coïncident également avec le déploiement militaire sans précédent dans les Caraïbes effectué par les États-Unis dans le cadre de la guerre qu'ils ont déclarée contre le trafic de drogue, auquel ils lient le régime de Nicolas Maduro, pour lequel ils offrent une récompense de 50 millions de dollars.
Avec cette nouvelle formation « nous nous concentrons simplement (…) sur la création de connaissances mutuelles et de relations mutuelles axées sur des expériences pouvant être transmises aux deux pays, le Panama et les États-Unis », a déclaré à la presse la colonel américaine Ada Cotton.
Les forces militaires américaines, représentées à cette occasion par un groupe de Marines et un membre de l’armée, sont venues à « l’invitation du gouvernement du Panama », qui a établi « ce que nous pouvons et ne pouvons pas faire », comme l’a expliqué Cotton.
L'activité s'est déroulée à la base du Service Aéronaval National Cristóbal Colón (Senan), dans la province de Colón, sur la côte caraïbe, et s'est concentrée « sur la survie, les tactiques et les patrouilles », dans cette « jungle qui est unique, elle est belle » et représente un lieu d'entraînement très exigeant, a ajouté le porte-parole américain.
Selon les informations officielles, 25 soldats des deux pays ont participé aux exercices. Dans le cas du Panama, il s'agissait d'agents de la police spécialisée Senan, du Service national des frontières (Senafront) et de la Police nationale.
Il s’agit de la deuxième phase d’un exercice de 21 jours axé sur les « tactiques et le suivi dans la jungle ». La première partie de ces entraînements s'est déroulée en août dernier pendant sept jours et dédiée uniquement à la survie, a précisé le colonel américain.
« Nous allons organiser un autre cours, de novembre à décembre, mais tout se fera en coordination et grâce à l'invitation du gouvernement du Panama », a-t-il ajouté.
« Nous sommes une barrière de défense contre la criminalité transnationale organisée. Et par conséquent, ce type de formation augmente et renforce ces capacités », a déclaré le commandant panaméen.
Ce mercredi, le ministère américain de la Défense a annoncé la destruction d'un navire exploité par une organisation terroriste désignée qui menait des activités de trafic de drogue dans le Pacifique Est.
Cette action correspond à la huitième opération de ce type menée par Washington et représente la première fois qu'une attaque est menée dans le Pacifique, puisque les sept interventions précédentes ont été menées dans la mer des Caraïbes.
Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a indiqué à travers ses réseaux sociaux que la mission avait répondu aux informations des services de renseignement qui identifiaient le navire comme faisant partie d'une route couramment utilisée pour le trafic de stupéfiants.