Les États-Unis ont annoncé mardi qu'ils intensifieraient au maximum les sanctions contre le régime vénézuélien et maintiendraient la confiscation des pétroliers sanctionnés dans la mer des Caraïbes, accusant le dictateur Nicolás Maduro d'utiliser le commerce illégal de pétrole brut pour financer les réseaux de trafic de drogue.
Le message a été présenté par l'ambassadeur américain auprès des Nations Unies, Mike Waltz, lors d'une session d'urgence du Conseil de sécurité demandée par la délégation vénézuélienne elle-même.
« Les Etats-Unis appliqueront les sanctions au maximum pour priver Maduro des ressources qu'il utilise pour financer le Cartel des Soleils », a déclaré Waltz devant les quinze membres du Conseil.
Le diplomate a soutenu que ces structures criminelles ont été désignées par Washington comme organisation terroriste et opèrent avec le soutien de hauts dirigeants du chavisme au Venezuela.
Le débat s'est produit au milieu de tensions bilatérales, après que l'administration du président Donald Trump a ordonné le blocage du transit des pétroliers sanctionnés transportant du brut vénézuélien et autorisé leur interception dans les eaux internationales.
Pour Washington, ces navires constituent « la principale bouée de sauvetage économique » du régime chaviste et une source directe de financement des activités illicites.
Waltz a réitéré que Trump avait été « très clair » dans sa décision d’utiliser « toute la puissance et la force des États-Unis » pour lutter contre le trafic de drogue régional.
« Nous n’allons pas permettre à ces cartels, qui opèrent en toute impunité depuis trop longtemps, de continuer à détruire des communautés dans notre hémisphère », a-t-il déclaré.
Dans son discours, l'ambassadeur américain est allé au-delà du niveau économique et a remis en question la légitimité politique du pouvoir à Caracas.
« Les États-Unis ne reconnaissent pas Nicolás Maduro ou ses acolytes comme le gouvernement légitime du Venezuela. Maduro est un fugitif de la justice américaine et il est le chef du Cartel des Soleils », a-t-il déclaré. Il a également déclaré qu'il existe des preuves internationales démontrant que les élections ont été manipulées par le chavisme.
Selon Waltz, la menace que représente le Venezuela ne se limite pas à son territoire. « La plus grande menace pour la stabilité et la paix de l’hémisphère occidental réside dans notre propre voisinage », a-t-il déclaré, reliant le régime aux réseaux criminels transnationaux opérant en Amérique du Nord et en Europe.
Il a cité les données du Rapport mondial sur les drogues 2025 et de l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, qui identifient le Venezuela comme l'une des principales routes du trafic de drogue.
Ces déclarations ont coïncidé avec une série d'opérations navales dans les Caraïbes. Samedi, les forces américaines ont intercepté le pétrolier Centuries, battant pavillon panaméen, qui transportait du pétrole brut vénézuélien à destination des raffineries chinoises.
Une semaine plus tôt, Washington avait saisi le navire Skipper et confisqué sa cargaison. Par ailleurs, une opération visant à localiser et intercepter un troisième pétrolier, le Bella 1, a débuté dimanche, a confirmé un responsable américain.
La Maison Blanche affirme que ces actions s'inscrivent dans le cadre d'une offensive plus large contre le trafic de drogue et que la désignation du Cartel des Soleils comme organisation terroriste permet aux États-Unis d'agir en état de légitime défense.
Depuis septembre, cette stratégie comprenait des attaques contre des bateaux chargés de drogue dans les Caraïbes et le Pacifique, opérations qui, selon les rapports officiels, ont fait plus d'une centaine de morts.
La dictature de Nicolas Maduro rejette ces accusations et affirme que Washington cherche un changement de régime et le contrôle des ressources énergétiques vénézuéliennes.
Cependant, au Conseil de sécurité, les États-Unis ont défendu la légalité de leurs mesures et ont souligné que l'objectif est de couper les flux financiers qui soutiennent l'appareil politique et militaire du chavisme.
« Si nous n'appliquons pas les sanctions, elles ne seront que des paroles vides de sens », a déclaré Waltz. Par cette phrase, Washington a clairement indiqué qu’il maintiendrait la pression diplomatique, économique et militaire sur le régime vénézuélien, tandis que le conflit se déplacerait de plus en plus sur la scène internationale et dans le contrôle des routes maritimes des Caraïbes.