Esteban Amir Lazo, un Panaméen de 21 ans, espère que sa situation économique pourra s'améliorer avec le nouveau gouvernement élu au de ce pays d'Amérique centrale dimanche.
Ce 5 mai, le Panama élit son président, ainsi que les députés de l'Assemblée nationale et d'autres postes locaux.
Lazo, un commerçant informel qui gagne sa vie en vendant des glaces dans la célèbre Cinta Costera de Panama, de la capitale, affirme que bien qu'il ait réussi sa sixième année de comptabilité, il n'exerce pas sa profession faute d'emploi.
« Dimanche, j'irai voter tôt parce que nous avons besoin d'un nouveau gouvernement, qui générera un changement radical dans ce pays. Il est temps », a déclaré Lazo au journal.
Lazo gagne environ 40 dollars par jour et ce qu'il peut se permettre, c'est de payer une petite chambre qu'il loue pour 150 dollars par mois.
En photos | Les Panaméens prêts pour les élections présidentielles
Le Panama célèbre ses élections présidentielles ce dimanche 5 mai dans un environnement polarisé et avec des défis évidents en matière d'économie et de transparence, selon les experts.
« J'espère que le nouveau gouvernement offrira davantage d'opportunités d'emploi aux jeunes et qu'il n'exigera pas autant d'expérience pour créer un emploi. »
Selon une enquête réalisée par le Centre international d'études politiques et sociales (CIEPS) fin 2023, parmi les principaux problèmes reconnus par les Panaméens figurent la corruption, avec 22,3% et le chômage avec 12,7%.
La pauvreté apparaît dans l'enquête comme le cinquième problème le plus cité par les Panaméens, avec 8,8%, ainsi que les inégalités avec 8,5%.
Les analystes consultés par VOA assurent que le nouveau gouvernement du Panama sera confronté à des défis liés à l'économie, à la migration et au chômage.
En 2023, le PIB du Panama a augmenté de 7,5 %, dépassant les attentes pour la troisième année consécutive ; Cependant, jusqu’en août 2023, le chômage était d’environ 7,4 %, selon le Fonds monétaire international (FMI).
Pour 2024, le FMI prévoit une croissance du PIB de 2,5%, contre 7,5% en 2023, soit une baisse considérable.
« Ces taux sont très, très faibles par rapport à ce à quoi le Panama était habitué », a déclaré à VOA Daniel Zovatto, expert en élections, gouvernance et démocratie au Wilson Center, un groupe de réflexion américain.
En mars, l'agence de crédit Fitch du Panama dans la catégorie des « déchets », citant des « problèmes fiscaux et de gouvernance » suite à la décision de fermer la plus grande mine du pays l'année dernière après des semaines de manifestations.
Le nouveau gouvernement du Panama sera également confronté au problème de l'immigration en raison du nombre de personnes qui traversent la jungle du Darién, au sud du pays. Rien qu’en 2023, plus de 500 000 migrants ont traversé la jungle en direction des États-Unis, selon les chiffres officiels.
« Il existe une combinaison de problèmes politiques institutionnels économiques et sociaux très considérables », estime Zovatto, qui estime que celui qui sera élu aura un agenda très chargé de défis, comme le climat politique tendu.
« Le nouveau président doit chercher les moyens d'apaiser le pays, de réconcilier ou d'appeler à un dialogue national très inclusif et pluriel, tenter de parvenir à des accords et à des consensus qui permettront de rétablir la confiance, de rétablir les conditions du climat des affaires, attirer les investissements, les investissements étrangers », a souligné Zovatto.
Le Tribunal électoral du Panama a enregistré les élections présidentielles pour les élections du 5 mai où sera élu le prochain président qui gouvernera les 4,1 millions d'habitants du pays.