Depuis sa confrontation avec Hugo Chávez jusqu'à la direction du parti d'opposition contre le régime du dictateur Nicolas Maduro au Venezuela, María Corina Machado, récente lauréate du prix Nobel de la paix, a porté le drapeau de la démocratie. Ce vendredi, elle a été récompensée par la Norvège et a reçu le soutien international pour son combat inlassable.
En janvier 2012, lors du discours annuel de Chávez à l'Assemblée nationale, le représentant de l'époque a remis en question la politique d'expropriation. « Exproprier, c'est voler », a déclaré Machado lors de ce débat, au cours duquel le président a répondu ironiquement : « Je suggère qu'il remporte les primaires parce qu'il n'est pas dans le classement pour débattre avec moi ».
Deux ans plus tard, Machado a dénoncé les violations des droits humains lors des manifestations dans son pays et a été démise du Parlement pour avoir exprimé ses inquiétudes après avoir participé en tant qu'« ambassadrice suppléante » du Panama à une réunion de l'OEA. Après avoir été accusée d'incitation à la violence, elle a été disqualifiée pendant 12 mois et a perdu sa visibilité car elle était considérée comme une législatrice radicale.
Après l'échec de la tentative de destitution du dictateur Nicolas Maduro, dirigée par Juan Guaidó, Machado est revenu sur la scène politique dans un contexte où l'opposition était divisée et démoralisée, et a promu, en 2023, les élections primaires pour sélectionner le rival de Maduro aux élections présidentielles prévues pour 2024.
Dans ce processus, auquel ont participé 2,4 millions d'électeurs, Machado a obtenu 92% des voix. Sa victoire a consolidé son leadership, même s'il n'a pas pu présenter sa candidature, puisque le contrôleur général de la République vénézuélienne a prolongé sa disqualification politique à 15 ans pour des liens présumés avec « un complot de corruption » dirigé par Guaidó.
Machado a contré la censure en annonçant Edmundo González Urrutia, un diplomate de 76 ans, comme candidat de l'opposition à la présidentielle. « Nous sommes unis et forts », a-t-il exprimé dans une vidéo après avoir publiquement soutenu Urrutia.
L'ancien législateur a maintenu la direction de la campagne et a parcouru le pays en voiture en raison des restrictions sur les voyages aériens imposées par le régime. À chaque visite, il recevait des manifestations massives de soutien. González Urrutia a joué un rôle moins important dans cette tournée. Le 28 juillet, les élections se sont déroulées avec une forte participation. Le Conseil national électoral (CNE) a proclamé Maduro vainqueur avec 52 % des voix, mais n'a jamais publié les résultats électoraux.
Une fois le résultat connu, la communauté internationale a demandé des éclaircissements et Machado a déclaré que c'était González Urrutia qui avait gagné, avec 70% des voix. Pour cette raison, Maduro a accusé Maduro de fraude électorale.
Bien que la loi exige un examen minutieux, le CNE ne l'a jamais fait. Après l'annonce des résultats, des manifestations spontanées ont éclaté et près de 2 400 personnes ont été arrêtées par les forces de la dictature. Quelques heures plus tard, Machado a publié sur Internet les procès-verbaux numérisés des machines à voter pour étayer sa plainte. Le chavisme a rejeté la validité de ces documents.
Après deux jours de manifestations contre la réélection de Maduro, Machado a annoncé le 1er août qu'il entrerait dans la clandestinité, invoquant des raisons de sécurité suite aux allégations de Maduro selon lesquelles il était impliqué dans des actes de violence qui ont fait 24 morts.
Les arrestations suscitent la peur et affaiblissent l’opposition : González Urrutia s’exile en Espagne en septembre. Pour sa part, Machado a indiqué qu'il entretenait des liens avec des alliés internationaux, notamment les États-Unis, en quête de « liberté » pour le peuple vénézuélien. Le régime l'accuse de complot, même s'il n'existe aucun mandat d'arrêt formel contre elle.
Au milieu des tensions, María Corina Machado a été nommée vendredi lauréate du prix Nobel de la paix 2025 « pour son travail inlassable en faveur des droits démocratiques du peuple vénézuélien et pour sa lutte pour parvenir à une transition juste et pacifique de la dictature à la démocratie », comme l'a annoncé le Comité Nobel norvégien, basé à Oslo.