Le président du Brésil, Luiz Inácio Lula da Silva, a confirmé jeudi les premières démarches avec les États-Unis pour négocier les récents droits de douane imposés par Washington sur les exportations brésiliennes, tout en reconnaissant avoir été surpris par la « gentillesse » du président Donald Trump lors de leur conversation téléphonique en début de semaine. La nouvelle, pertinente pour les relations bilatérales et l’économie des deux pays, marque un tournant diplomatique après des mois de tensions.
Dans les déclarations recueillies par Radio PiataLula da Silva a déclaré qu'une conversation téléphonique avait eu lieu mercredi entre le secrétaire d'État américain, Marco Rubio, et le ministre brésilien des Affaires étrangères, Mauro Vieira.
Selon le président brésilien, avec ce contact formel « commence une nouvelle étape » dans la relation bilatérale. « Le Brésil ne veut pas se battre avec les États-Unis », a déclaré Lula dans l'interview.
Le changement de ton intervient après des mois de reproches entre les deux administrations. Les hostilités tarifaires ont commencé en juillet, lorsque l’administration Trump a imposé des droits de douane de 40 % sur les exportations brésiliennes, s’ajoutant à la précédente taxe de 10 %. Cette décision place le Brésil, aux côtés de l'Inde, parmi les pays les plus touchés par ces mesures de protection commerciale américaines, avec des impacts négatifs notés par les deux gouvernements.
Selon les déclarations de Lula publiées par la présidence brésilienne, le président sud-américain a formellement demandé à Trump de « supprimer les droits de douane ou, au moins, de réduire les taux allant jusqu'à 40 % qu'il a imposés aux exportations brésiliennes ». Par ailleurs, Lula a appelé à la levée des sanctions contre de hauts responsables brésiliens, sanctions que les États-Unis ont liées aux poursuites judiciaires contre l'ancien président Jair Bolsonaro, condamné le mois dernier à 27 ans de prison pour crimes de coup d'État et de rébellion.
La Maison Blanche a annoncé que l'entretien entre Lula et Trump était « cordial » et qu'elle cherchait à apaiser les différends commerciaux et diplomatiques survenus après la condamnation de Bolsonaro. Dans une déclaration ultérieure à Truth Social, Trump a déclaré que l'entretien, qui a duré environ trente minutes, était axé sur le commerce et l'économie, et a annoncé d'autres réunions à venir.
Le discours conciliant a été confirmé par Lula à la radio locale. « Il m'a traité de la manière la plus gentille qu'un être humain puisse traiter un autre », a déclaré le président, qui a souligné l'importance des deux pays, « les deux plus grandes démocraties d'Occident », donnant l'exemple au monde « avec des relations cordiales ».
Pour sa part, le Département d'État américain a précisé dans un communiqué que Rubio et Vieira ont convenu de se rencontrer prochainement à Washington, dans le but de faire avancer la création d'un mécanisme bilatéral qui promeut les intérêts économiques communs et répond à d'autres priorités régionales. Une source du ministère brésilien des Affaires étrangères a confirmé qu'ils chercheraient à poursuivre les négociations dans la capitale américaine, même si la date de la réunion n'a pas encore été définie.
Au niveau électoral, Lula a profité de sa présence à Bahia pour réitérer sa volonté de participer aux élections présidentielles de 2026, tout en précisant que la décision dépendra des « forces » dont il disposera l’année prochaine. En ce qui concerne l'avenir, le président a souligné qu'il ne cherchait pas à établir des préférences unilatérales en matière de politique étrangère, exprimant l'intention du Brésil de continuer à renforcer ses liens avec la Chine et à défendre le « multilatéralisme ».
Lors de l'inauguration des installations du constructeur automobile chinois BYD à Camaçari, Lula a déclaré vouloir « une relation civilisée avec le monde », tout en critiquant les pratiques américaines qui, selon lui, imposent des barrières aux exportations brésiliennes « sur la base de choses qui n'étaient pas vraies ». Il a insisté sur le fait que le problème avec les États-Unis « sera résolu » et a réaffirmé que « nous ne voulons être mauvais avec aucun pays ».
Concernant les contacts personnels, Lula a rappelé qu'il avait échangé des numéros de téléphone avec Trump et a même réitéré l'invitation du président américain à participer au prochain sommet sur le climat à Belém. Les deux parties ont défini le récent dialogue comme un premier pas vers la réduction des divergences commerciales, dans l'espoir que les discussions reprendront dans les mois à venir et que la situation des producteurs et exportateurs brésiliens affectés par les restrictions du marché sera améliorée.
L’administration américaine, selon la version officielle, reste préoccupée par les développements politiques au Brésil et affirme que le procès contre Bolsonaro constitue une « rupture dans l’État de droit ». Malgré cette pression, la Cour suprême du Brésil a poursuivi le processus, une position qui a suscité des réactions négatives de la part de l'entourage de Trump.