Un ami proche de l'ancien président bolivien, Evo Morales, a assuré dimanche que l'ancien président se remet de la dengue et « est en sécurité », plus d'une semaine après qu'il ne soit pas apparu publiquement, ce qui a généré des spéculations sur son possible départ du pays au milieu d'une procédure pénale contre lui pour trafic et trafic d'êtres humains présumés.
« Pour vous dire que frère Evo est en très bonne santé, il a évidemment eu ce problème de dengue, et ils nous informent que notre frère Evo va très bien, en convalescence pour la tranquillité de nos collègues qui posent des questions de temps en temps », a déclaré Leonardo Loza, ancien sénateur du Mouvement vers le socialisme, lors de l'émission de radio que Morales diffuse chaque dimanche sur Radio Kausachun Coca et auquel il n'a pas assisté non plus ce week-end.
Loza a déclaré que ces derniers jours, de « fausses informations » ont émergé sur l'endroit où se trouve Morales, mais « pour la tranquillité d'esprit » de ses partisans dans le pays et à l'étranger, « il est en sécurité ».
Dimanche dernier, Morales était absent de son programme hebdomadaire pour la première fois. Ensuite, le chauffeur Ramiro García a déclaré que l'ancien dirigeant avait contracté la dengue. La dernière apparition publique de Morales a eu lieu le 8 janvier lors d'une réunion élargie de commerçants liés au Mouvement vers le socialisme.
Après l'absence de l'ancien président aux événements publics de Cochabamba, des rumeurs ont commencé à circuler sur un prétendu départ de Bolivie. Les producteurs de coca ont signalé des survols inhabituels dans la région où il se réfugiait, dans la ville de Lauca Ñ, sous les tropiques de Cochabamba. Une vidéo circule sur les réseaux sociaux sur TikTok montrant le vol d'un avion léger avec un texte superposé attribuant à des « sources très proches » le départ du « meilleur président de l'histoire de la Bolivie quittant la région tropicale ».
Loza a initialement exclu que Morales ait quitté le pays. « Frère Evo est bolivien et il est en Bolivie », a-t-il déclaré à la radio. UNITEL le 17 janvier. Il a rapporté que l’ancien président se reposait et récupérait de manière satisfaisante dans la région tropicale sous « les soins de nos collègues de base et bien sûr aussi sous les soins de certains médecins ».
Cependant, Loza a publié plus tard une déclaration dans X dans laquelle il évitait de confirmer la présence de Morales dans son fief traditionnel.
« Face à cette vague de désinformation sur le sort de notre frère président Evo Morales, nous voulons exprimer que, pour des raisons de sécurité et de santé, nous n'allons pas révéler où se trouve notre frère président », a déclaré Loza. « Nous voulons dire à nos militants nationaux et internationaux, à la campagne et en ville, que notre frère président Evo Morales se sent très bien dans un petit coin de notre 'grande patrie'. »
L’utilisation de l’expression « patria grande », un terme géopolitique fréquemment utilisé par la gauche latino-américaine pour désigner le continent dans son ensemble et non spécifiquement la Bolivie, a alimenté les spéculations sur un possible déplacement hors des frontières nationales.
L'ancien président bolivien n'a pas non plus été actif sur ses réseaux sociaux, comme il le fait habituellement avec des publications sur X et Facebook.
Morales fait face à des poursuites pénales à Tarija pour des allégations de traite d'êtres humains et de trafic de migrants liées à une affaire datant de 2015. Bien qu'il existe un mandat d'arrêt contre lui, celui-ci n'a pas été exécuté car l'ancien président est resté sous les tropiques de Cochabamba sous la protection de ses bases syndicales.
L’ancien président a été formellement accusé en octobre 2024 du délit de traite des êtres humains aggravés pour sa relation avec un adolescent de 15 ans lorsqu’il était président. Selon la plainte, une fille est née de cette relation en 2016, un document qui constitue la principale preuve de l'enquête.
De plus, les médias boliviens ont rapporté le 6 janvier une nouvelle plainte contre Morales pour des allégations de crimes sexuels sur mineur. L'accusation soutient qu'une mineure, identifiée comme Noemí M., a été transférée dans différentes villes entre 2015 et 2020 pour avoir des rencontres intimes avec l'ancien président depuis l'âge de 14 ans.
Entre octobre 2024 et janvier 2025, plusieurs mandats d'arrêt ont été émis contre Morales pour ne pas s'être présenté aux audiences du tribunal auxquelles il était convoqué. En raison de son absence, un juge l'a déclaré par contumace, a ordonné son arrestation, l'annotation de ses avoirs et le gel de ses comptes bancaires.
Plus d'un an après le début de l'affaire principale, l'enquête reste ouverte, le mandat d'arrêt n'est pas exécuté et Morales est resté, jusqu'à sa récente absence publique, retranché dans son bastion sous les tropiques de Cochabamba depuis octobre 2024.
L'incertitude quant au sort de Morales survient également dans un contexte de tension politique en Bolivie. Le président Rodrigo Paz a mis en garde jeudi contre l'emprisonnement de ceux qui utilisent des dynamites lors de futures manifestations, comme cela s'est produit récemment lors des protestations syndicales contre le décret qui a retiré les subventions aux carburants en vigueur depuis plus de 20 ans.
Le récent conflit a été résolu avec l'abrogation du décret et la publication d'une nouvelle règle. Depuis le 22 décembre, la Central Obrera Boliviana et les syndicats paysans, alliés politiques des gouvernements Morales et Luis Arce, ont mené des manifestations de rue qui ont dégénéré en barrages routiers qui ont duré une semaine.