Le procès pour disparition forcée ayant entraîné la mort des quatre enfants du secteur de Las Malvinas, à Guayaquil, est entré ce lundi dans une nouvelle étape, après que le parquet a terminé la présentation de ses preuves documentaires. Après quatre semaines d'audiences, le Tribunal Pénal de Guayaquil a cédé à l'intervention des défenses des 17 militaires accusés, qui ont annoncé qu'ils chercheraient à réfuter plusieurs des éléments présentés par le Ministère Public et qu'ils avaient déjà commencé les premières tentatives pour invalider les documents clés du dossier.
La journée a commencé avec le récit final du procureur chargé de l'affaire, qui a énuméré les pièces documentaires recueillies au cours de l'enquête : les déclarations des militaires accusés, les vidéos des caméras de sécurité de l'avenue 25 de Julio et de la base aérienne de Taura, deux reconstitutions des événements : le début et celui qui révélait coups, insultes et punitionsdes rapports anthropologiques et médico-légaux et des témoignages d'adolescents présents la nuit où les enfants ont été interceptés par des militaires. Le dossier fiscal, comme expliqué au tribunal, est composé d'environ 50 organes procéduraux qui totalisent plus de 5 000 pages.
Ces documents comprennent également des lettres officielles émises par les Forces armées et la FAE sur les dispositions internes adoptées après connaissance du cas, ainsi que les résultats de l'expertise informatique des téléphones saisis lors des perquisitions du 23 décembre 2024 à la base aérienne de Taura.
Ce rapport révélait une discussion de groupe intitulée « Conseils juridiques », dans laquelle les militaires discutaient de l’arrestation des mineurs, coordonnaient une réunion Zoom et commentaient la nécessité « d’unifier les versions ». Dans l’un des messages examinés par Criminalistics, un officier en uniforme a souligné que « dans les rapports, personne ne disait qu’il y avait eu un coup de feu » et qu’ils « n’essayaient de blâmer personne ».
Le parquet a également reproduit le témoignage attendu d'un citoyen identifié comme Luis T., qui a déclaré que, dans la nuit du 8 décembre, il avait vu les quatre enfants devant son domicile à Taura, à moitié nus et demandant de l'aide. Selon sa déclaration, il leur aurait prêté des vêtements et leur aurait fourni un téléphone pour qu'ils puissent essayer d'appeler leurs parents. La Cour a autorisé la reproduction de l'audio après que la police ait été incapable de localiser le témoin malgré les contraventions émises pour sa localisation. Un autre témoin clé, qui affirmait avoir vu les adolescents monter dans un canot, n'a pas non plus pu être retrouvé.
Avec la clôture du dossier fiscal, le Comité Permanent de Défense des Droits de l'Homme, qui représente les familles des enfants, a annoncé qu'il acceptait pleinement les éléments présentés et soutenait l'enquête. Après cette intervention, la Cour a ordonné une suspension pour entamer la phase de contradiction.
Le premier avocat à intervenir a été le défenseur de l'un des militaires, qui a demandé au tribunal de déclarer nulles et non avenues diverses preuves documentaires. Il a contesté les enregistrements de l'enlèvement des corps trouvés dans une zone de mangrove à Taura, arguant de prétendues incohérences entre les versions préliminaires des proches et des témoins avec leurs témoignages ultérieurs devant la Cour. Il a également demandé l'annulation des rapports de reconstitution factuelle, y compris le rapport d'expertise décrivant les coups, les coups de fouet et les insultes, ainsi que les rapports anthropologiques et médico-légaux qui soutiennent l'accusation. Il a également mis en cause les déclarations d'un colonel des FAE et allégué l'absence d'un expert lors d'une procédure spécifique.
La défense a annoncé qu'elle présenterait une première liste de plus d'une centaine de témoins et ses propres documents, même si elle a annoncé qu'elle affinerait ce nombre pour se concentrer sur cinq ou six témoins pour chaque avocat, plus les témoignages des accusés.
L'audience reprendra dans les prochains jours, lorsque les défenses commenceront à mettre en pratique leurs preuves testimoniales et documentaires. Les avocats des militaires ont prévu qu'ils tenteraient de démonter la thèse fiscale de la disparition forcée, un crime contre l'humanité, et qu'ils chercheraient à démontrer que les hommes en uniforme n'étaient pas directement responsables de la mort d'Ismael et Josué Arroyo, Nehemías Arboleda et Steven Medina. Le ministère public, quant à lui, affirme qu'il existe des preuves suffisantes pour prouver que les enfants ont été interceptés, détenus, battus et transférés en garde à vue militaire avant d'apparaître brûlés à Taura.