Le gouvernement du président vénézuélien Nicolás Maduro, qui cherche à être réélu, a réussi dans une certaine mesure à freiner l’inflation, mais pour de nombreux travailleurs, les salaires restent insuffisants compte tenu des prix de la nourriture et d’autres biens.
Ceci, combiné à la frustration générale après des années de malaise économique, pourrait refroidir le soutien à Maduro et contribuer à stimuler le vote pour le candidat de la coalition d'opposition, Edmundo González, ont déclaré les électeurs et les analystes.
Le Venezuela a souffert d’une hyperinflation à six chiffres pendant quatre ans, atteignant 130 000 % en 2018, érodant l’épargne et rendant les produits de base rares.
Mais Maduro a appliqué une politique orthodoxe qui a permis à l’inflation annuelle de tomber à 50 % grâce à un ancrage coûteux du taux de change, à la restriction du crédit bancaire et à la révision des dépenses publiques.
« Nous avons ralenti l'inflation grâce à des politiques appropriées », a déclaré le président ce mois-ci lors de la publication du taux d'inflation de 1% en juin. La dernière variation similaire a été enregistrée en juillet 2012, une autre année électorale.
Mais nombreux sont ceux qui, dans le pays, ont encore du mal à joindre les deux bouts et certains regrettent qu'il n'y ait pas d'augmentations de salaire régulières comme lors des dernières années électorales.
« Avec les élections, la situation du pouvoir d'achat ne change rien. Les prix augmentent », a déclaré Óscar Reyes, un retraité dont la rémunération avoisine les 100 dollars par mois.
González a promis des accords entre les travailleurs, le gouvernement et les avantages sociaux pour améliorer les salaires et poursuivre les politiques visant à ralentir l'inflation.
« Jusqu'à il y a quelques mois, je dépensais en moyenne 75 dollars par semaine en nourriture, maintenant c'est le double. J'achète ce dont j'ai besoin, comme des protéines, des légumes, du riz et de la farine de maïs », a déclaré Carmen Morales, une administratrice de 52 ans. qui vit dans la ville centrale de Valence.
Compte tenu des prix élevés passés, les réductions actuelles de l'inflation ne sont parfois pas visibles pour le consommateur moyen, ont déclaré les analystes.
« L'inflation peut atteindre zéro, mais si vous gagnez environ 200 dollars et que le panier de base (de nourriture par mois) est de 500 dollars, il y a un décalage », a déclaré Asdrúbal Oliveros, économiste et directeur de l'entreprise locale Ecoanalítico. « Les gens ne voient pas une (faible) inflation comme une chose positive. »
Le ministère de la Communication et la Banque centrale n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Un modèle durable ?
Sous la direction de Maduro, un effondrement économique de huit ans s'est produit jusqu'en 2019, date à laquelle il a assoupli le modèle de contrôle étatique, permettant une dollarisation informelle, ce qui a donné un léger oxygène au secteur privé mais reste insuffisant pour une reprise totale de l'économie.
Les analystes soulignent que les dépenses ont timidement augmenté pendant la campagne électorale, mais que les salaires des fonctionnaires n'ont pas augmenté depuis 2022 et que le gouvernement accorde des primes en compensation parce qu'elles ont moins d'impact sur le trésor.
Dans le secteur privé, les salaires sont plus élevés que dans le public et se situent en moyenne autour de 231 dollars, selon l'Observatoire des finances du Venezuela. Mais la fréquence des augmentations n'est plus similaire aux années d'hyperinflation et tout au plus une seule augmentation est accordée, selon le cabinet de conseil Mercer Venezuela.
L'effort inflationniste du gouvernement Maduro a nécessité de maintenir artificiellement stable le taux de change en injectant quelque 2,236 millions de dollars sur le marché des changes, soit 30% de plus que l'année dernière, selon la société Síntesis Financiera. Juillet a été le mois au cours duquel le plus grand nombre de devises ont été proposées.
Selon les analystes, il faudra éventuellement procéder à une correction du taux de change, qui se situe à 36,5 bolivars pour un dollar depuis sept mois. Outre l'ancrage, le gouvernement dispose d'un crédit bancaire limité et, par exemple, les producteurs de riz et de maïs dépendent du financement des acheteurs pour pouvoir planter.
Lisandro Gómez travaille comme agent de sécurité dans une entreprise. Son salaire est en moyenne d'environ 40 dollars par mois, il reçoit éventuellement des primes. « Même s'ils disent qu'il y a des améliorations économiques, je ne les perçois pas. Ce que je gagne ne suffit pas pour grand-chose », a-t-il ajouté.
« Pour les Vénézuéliens, le phénomène inflationniste continue de les frapper, leur pouvoir d'achat reste insuffisant », a déclaré Daniel Cadenas, économiste et professeur d'université.