Le président du Venezuela, Nicolás Maduro, a assuré que Miami « est une ville avec une seule rue » et a invité les Miamiens à se rendre à La Guaira, une « superville » qui « donne à Miami trois coups de pied en beauté », tout en annonçant qu’elle réactiverait bientôt vols directs avec cette ville du sud de la Floride.
Maduro a insisté sur le fait qu’il connaissait très bien Miami, où il a déclaré avoir voyagé avec sa femme, Cilia Flores.
« Je connais Miami. J’ai visité Miami avec Cilia et nous avons été sur la Calle 8. Nous avons dansé la salsa sur la Calle 8. Je suis presque de Miami », a déclaré le président lors d’une émission cette semaine par la société d’État Venezolana de Televisión.
« Et moi qui connais Miami, c’est une ville avec une seule rue et quelques immeubles plus ou moins bien peints. La Guaira est une superville. La Guaira donne trois coups de pied à Miami en beauté, en extension, en service, en amusement, en tout. Pourquoi aller à Miami ? Il n’y a rien à faire; laissez plutôt les Miamiens venir ici », a-t-il averti en plaisantant.
Maduro n’a pas avancé de dates ni parlé de plans spécifiques. Selon la presse officielle vénézuélienne, La Guaira serait l’une des destinations les plus populaires et aussi l’une des plus sûres du pays sud-américain.
La Guaira, à 10 miles de Caracas, est considérée comme l’une des enclaves les plus célèbres du Venezuela. Le centre historique a été déclaré site du patrimoine mondial par l’UNESCO et son port a récemment été inclus parmi les cinq zones spéciales avec lesquelles le gouvernement Maduro espère attirer des capitaux d’investissement.
fMaduro n’a pas précisé quand il s’est rendu à Miami. Au moins en tant que président du Venezuela, depuis 2013, rien n’indique qu’il ait visité cette ville, où vit une importante diaspora vénézuélienne.
Maduro et son entourage font l’objet de sanctions de la part des États-Unis qui les empêchent d’obtenir un visa d’entrée dans le pays.
Maduro, sa femme et une délégation officielle se sont rendus à New York en 2018 pour assister à l’Assemblée générale des Nations Unies grâce à l’immunité offerte par l’organisation à ses membres pour assister à ses activités.
Les sanctions du Trésor américain contre Maduro et son entourage sont basées sur des accusations de trafic de drogue, de violations des droits de l’homme et de corruption, entre autres. Outre Maduro et Cilia Flores, le numéro deux du chavisme, Diosdado Cabello, le ministre de la Défense, Vladimir Padrino López, et le fils de Maduro, Nicolás « Nicolasito » Ernesto, ont été sanctionnés et placés sur la liste noire du Trésor américain.Maduro Guerra, et d’autres fonctionnaires.
« Bientôt, nous allons ouvrir des vols de Miami à Maiquetía afin qu’ils puissent venir profiter de La Guaira. Ils viennent pendant la journée, ils se baignent puis ils repartent et c’est moins cher que d’aller sur les plages de Miami », a poursuivi Maduro.
Les vols directs des États-Unis vers le Venezuela sont suspendus et les voyageurs doivent s’arrêter dans d’autres pays, comme le Panama et la République dominicaine, pour se rendre à Miami.
Le président américain Joe Biden a inclus le Venezuela parmi les pays où il existe un risque élevé de détentions arbitraires contre des citoyens américains. En juillet, on a appris que 11 Américains étaient détenus au Venezuela. Une réunion de haut niveau entre les deux gouvernements, à Caracas, a abouti à la libération d’un des six Nord-Américains détenus pour corruption présumée dans l’entreprise Citgo.
Les réactions dans les réseaux ont été immédiates. Les internautes ont posté des railleries et des blagues, tandis que d’autres se sont plaints du manque de sérieux du président. « Je ne savais pas qu’à Miami, il y avait des coupures de courant presque tous les jours et que l’eau n’arrivait plus depuis trois mois », a écrit un internaute sur Twitter.
« Certes, La Guaira a le potentiel d’être un lieu d’attraction touristique, mais ce n’est pas le cas actuellement. Des hôtels célèbres comme le Hilton et le Meliá sont en ruines », a déclaré la célèbre actrice vénézuélienne Carolina Perpetuo sur Instagram.
Les habitants de Miami ont rejeté les commentaires en ligne, affirmant que Maduro n’est pas et ne sera jamais un Miamian. « Cette ville a été construite par des gens qui ont échappé à l’influence de gouvernements comme celui de Maduro et de Castro. Il n’est pas le bienvenu ici », a déclaré un internaute sur Instagram.
Le Venezuela traverse de graves problèmes économiques, en grande partie dus à la mauvaise gestion du gouvernement ainsi qu’aux sanctions imposées par les États-Unis et d’autres pays. Au cours des derniers mois, la croissance économique a été signalée après de nombreuses années de déclin brutal que les économistes ont décrit comme un « rebond » qui ne ressemble pas encore à un processus de reprise.