La leader de l'opposition vénézuélienne María Corina Machado a visité vendredi le camp de proches des prisonniers politiques installé près de la prison Rodeo I, dans l'État de Miranda, et a promis qu'elle ne se reposerait pas « jusqu'à ce que le dernier prisonnier politique, civil et militaire, obtienne la pleine liberté ». Les proches des détenus sont restés sous des tentes à côté de la prison, près de Caracas, pendant 302 jours pour exiger leur libération. La protestation est née après la promesse annoncée en janvier par le gouvernement chaviste dirigé par Delcy Rodríguez.
Machado a lu une liste de 406 prisonniers politiques et les années pendant lesquelles ils ont été privés de liberté. Il a averti que le registre n'inclut pas tous les cas, car certaines familles ne signalent pas les arrestations par peur.
» Rien que ces noms représentent 1 756 ans de prison. 1 756 ans qui ont été enlevés à ces Vénézuéliens « , a déclaré le prix Nobel de la paix, entouré de proches des détenus.
Rodeo I a été désigné par des organisations non gouvernementales comme centre de torture. José Miguel Estrada, fils de Soraida González, arrivé en janvier de Barquisimeto pour rejoindre le camp, y est détenu. Estrada a été accusé en 2018 de participation présumée à une attaque de drone contre l'ancien dictateur Nicolás Maduro.
González a souligné que la permanence des familles à proximité de la prison a permis de modifier les conditions de visite. La femme a déclaré qu'ils pouvaient désormais voir les détenus tous les dimanches pendant 20 minutes, à travers des vitres et des téléphones. Il a également indiqué que les membres des familles et les prisonniers ne portent plus de cagoules lors de ces réunions.
« Ils lui ont arraché les ongles des pieds lorsqu'ils l'ont torturé. Ils lui ont arraché les dents, ils lui ont mis des sacs d'insecticide, ils l'ont suspendu jusqu'à 12 heures. Ils lui ont mis de l'électricité, ils l'ont frappé avec des battes sur les genoux », a-t-il déclaré lors de la manifestation.
La visite de Machado au camp s'est terminée dans une zone montagneuse près de Rodeo I, où les proches se rassemblent habituellement pour communiquer en criant avec les détenus, détenus dans un bâtiment voisin. Avec un mégaphone, Machado a promis qu'il ne les laisserait pas seuls, il a demandé réparation pour les proches et des garanties pour que les situations signalées par les détenus ne se reproduisent « jamais ». Depuis la prison, les prisonniers ont répondu aux cris de « Justice » et de « Liberté ».
Dans les environs, a-t-il indiqué, entre 20 et 30 proches soutiennent le camp de protestation, un chiffre inférieur à la centaine de personnes qui, selon lui, étaient venues en moyenne avant les libérations qui ont commencé en janvier.
L'organisation non gouvernementale Penal Forum, dédiée à la défense des prisonniers politiques, dénombrait au 9 octobre 322 personnes détenues pour des raisons politiques.