Comme tant de millions de Vénézuéliens, Robert Villamarín Pacheco a quitté son pays en 2016 à la recherche d’une vie meilleure. Il s'installe au Chili, d'où il aide sa mère Rosario. Fin juillet 2023, Robert s'est rendu à San Cristóbal, capitale de l'État de Táchira, pour rendre visite à sa famille et mettre à jour ses documents.
Il a franchi la frontière terrestre, où son passeport a été tamponné et il s'est immédiatement occupé de ses courses. Il a renouvelé sa carte d'identité et son permis de conduire sans problème et, pour finaliser la procédure de passeport, il a dû se rendre au bureau du Service administratif d'identification, de migration et d'immigration (Saime) de l'État voisin de Mérida.
« Quand il arrive à Saime, ils l'informent qu'il ne peut pas renouveler son passeport car une restriction est apparue dans le système et lui demandent de venir dans trois jours pour consulter le siège de Caracas », raconte Mme Rosario Pacheco de Villamarín. Après 48 heures, le 2 août 2023, Robert est retourné au bureau et n'a jamais pu le quitter. Aujourd’hui, il a passé près de trois ans enfermé dans les cachots du gouvernement vénézuélien.
Malgré les centaines de libérations survenues ces derniers mois, après l'attaque militaire menée par les États-Unis le 3 janvier, les défenseurs des droits humains affirment qu'il y a encore plus de 400 prisonniers politiques dans le pays.
Celui de Robert Villamarín Pacheco n’est pas un simple cas parmi les statistiques. Cet ingénieur de 39 ans est accusé d'avoir participé à la tentative d'assassinat subie par Nicolás Maduro le 4 août 2018, lorsque deux drones chargés d'explosifs ont explosé près de la tribune présidentielle située sur l'avenue Bolívar, au centre de Caracas.
Les crimes qui lui sont reprochés sont l'association de malfaiteurs et le financement du terrorisme. Dans le dossier, on indique que depuis un compte bancaire vénézuélien, il a transféré 70 millions de bolivars – environ 300 dollars au taux officiel, mais moins de 20 dollars au taux de change parallèle de l'époque – à Yenni Fabiana Pernía, une autre des parties présumées impliquées dans l'incident.
Les avocats de Villamarín Pacheco soulignent que dans le résumé, il n'y a aucune preuve de la prétendue transaction bancaire, qui aurait été réalisée le 4 août 2018, et que son intervention dans la prétendue conspiration n'a pas été prouvée. Ils dénoncent en outre que le procès n'ait pas encore été ouvert, un retard qui viole le système judiciaire vénézuélien.
Mme Rosario, 62 ans, ne comprend pas comment l'aînée de ses cinq enfants s'est retrouvée impliquée par les autorités dans une tentative d'assassinat. « Nous en déduisons qu'ils l'ont mis dans ce cas parce qu'il connaît bien Yenni Pernía », teste-t-il une hypothèse.
Villamarín Pacheco faisait-il partie d’un mouvement politique ? « Jamais, nous appartenons à une communauté religieuse, les adventistes du septième jour, qui reste séparée de la politique », répond-il.
Il insiste sur le fait que Robert n'a effectué aucun virement bancaire et demande : « Si mon fils avait un mandat d'arrêt, pourquoi n'a-t-il pas été arrêté à son entrée dans le pays. Il est venu tout seul nous rendre visite. S'il était vraiment lié à un événement de ce type, se mettrait-il dans la fosse au lion ? »
Décrivant la captivité à laquelle son fils est confronté et ce que cela signifie pour la famille, Carmen fond en larmes. « Depuis que tout a commencé, je me suis adressée à toutes les organisations pour mendier, mais ils ne m'écoutent pas », dit-elle, inconsolable.
Villamarín Pacheco est détenu dans la prison de Yare III, dans l'État de Miranda, à environ 861 kilomètres de Táchira, à la frontière avec la Colombie, où réside Mme Carmen. Pour effectuer le voyage, vous devez prendre jusqu'à cinq unités de transport.
« Tout a été très épuisant, avec une situation économique assez difficile. J'ai un problème de santé très grave et je dois me faire opérer, mais je ne l'ai pas fait faute d'argent et parce que je suis la seule autorisée à entrer dans la prison pour le voir, lui apporter de la nourriture et de l'eau », décrit-elle.
Mme Carmen porte tout le poids de la tragédie familiale. Ses quatre autres enfants résident au Chili et il leur a demandé de ne pas venir, de peur qu'ils subissent le même sort que son premier-né. Cela lui fait mal que Robert « subisse des mauvais traitements en prison, là-bas on lui enlève les choses que je lui ai apportées avec tant d'efforts ».
Le cas de Villamarín Pacheco repose sur le bureau de la juge Alejandra Romero, identifiée par les militants des droits de l'homme comme un élément clé du cadre répressif chaviste, responsable de condamnations controversées telles que la peine de 30 ans de prison de Rafael Tudares Bracho, gendre d'Edmundo González Urrutia, candidat de l'opposition à la présidentielle et allié de María Corina Machado.
Les avocats de Villamarín Pacheco ont demandé à bénéficier de l'amnistie promulguée par le président par intérim Delcy Rodríguez, mais Romero a refusé. Ils attendent désormais la réponse de la Cour d'appel, qui reste jusqu'à présent silencieuse.
En l'absence de réponses des tribunaux terrestres, Mme Carmen s'accroche à la justice divine. « Mon fils est un guerrier, un homme courageux, et il a pris la main de Dieu, qui, d'une certaine manière, le soutient. Mes forces s'épuisent, mais je dois attendre de voir si Dieu, par sa miséricorde infinie, aide mon fils à retrouver sa liberté. Robert est une personne innocente », dit-il.