Le président du Paraguay, Santiago Peña, a demandé mardi la démission du président de la Banque centrale du Paraguay (BCP) et a annoncé qu'il promouvrait une loi pour utiliser le Fonds de garantie et commencer à restituer les dépôts des clients de la Banque Ueno, une entité dont la fermeture a été ordonnée par les autorités après avoir détecté une grave détérioration de sa solvabilité.
La décision du président est intervenue quelques heures après que l'organisme monétaire a ordonné à l'unanimité le lancement de la procédure de résolution de la banque, après avoir vérifié que son indice de solvabilité était tombé en dessous de 50% du minimum requis. La mesure a provoqué la fermeture de tous les services de l'entité et a laissé des milliers de clients sans accès à leurs fonds, en plus de compromettre les ressources publiques et celles des retraites.
« Compte tenu des événements de notoriété publique enregistrés au cours de la journée, j'ai demandé la démission du président de la Banque centrale du Paraguay », a communiqué Peña à travers son compte sur le réseau social X.
Le chef de l'État a également indiqué qu'il était d'accord avec les présidents des deux chambres du Congrès pour discuter d'un projet de loi autorisant l'utilisation du Fonds de garantie pour initier le paiement immédiat aux épargnants concernés.
« Il s'agit d'un cas particulier d'une entité, non du système financier national, et les responsables doivent répondre à la justice, sans exceptions et sans privilèges », a déclaré Peña.
L'initiative comprend également des mécanismes pour assurer le retour des ressources appartenant à l'État, à l'Institut de sécurité sociale (IPS) et aux autres fonds publics de retraite, dont les fonds ont également été compromis par la crise de l'entité.
Peña a exhorté les législateurs de tous les secteurs politiques à approuver le projet le plus rapidement possible et a demandé à la Banque centrale d'informer les citoyens des délais et des mécanismes prévus pour restituer l'argent.
La fermeture de la banque Ueno a été confirmée aux premières heures de ce mardi, après que le conseil d'administration de la BCP a décidé d'avancer dans la procédure de résolution de l'entité. La décision impliquait l'interruption de toutes ses opérations, y compris les services d'applications mobiles, les cartes et les canaux de services bancaires.
« Nous avons procédé à la fermeture de l'entité, donc ni l'application, ni les cartes, ni aucun service de l'entité ne sont actifs à ce jour », a expliqué Liana Caballero, membre du conseil d'administration de la Banque centrale, lors d'une conférence de presse.
La crise a provoqué des scènes d’inquiétude dans différentes localités du pays. A Asunción, des dizaines de personnes se sont rassemblées devant les agences de la banque Ueno pour tenter d'obtenir des réponses sur leurs économies, malgré les appels au calme des autorités. Les clients se sont retrouvés portes fermées et sans possibilité d’opérer via des distributeurs automatiques, des cartes ou des services bancaires numériques.
L'une des personnes concernées était José Aguilar, un entrepreneur de 37 ans qui avait déposé environ 20 millions de garanties, soit l'équivalent d'un peu plus de 3 350 dollars. L'argent était destiné à couvrir les salaires des travailleurs de son entreprise d'organisation d'événements.
« Je suis venu me retirer pour pouvoir payer mon personnel (…), je vais devoir recourir à des emprunts, ou prêter ici et là pour pouvoir payer vendredi, je dois rencontrer les gens », a-t-il expliqué. Il a également reconnu qu'il n'aurait jamais imaginé se réveiller en apprenant la fermeture de la banque.
Selon les données de juin de l'entité, la banque Ueno comptait plus de 2,94 millions de clients. Parmi eux se trouvaient environ 32.000 retraités de l'Institut de sécurité sociale, qui détenaient des fonds d'environ 355 millions de dollars dans la banque intervenue.
Certains retraités se sont également rendus dans les agences pendant la journée, mais n'ont pas pu y entrer. L'incertitude a atteint même ceux qui dépendaient de leurs comptes pour faire face à leurs dépenses quotidiennes. Jesús, un entraîneur sportif cubain qui vit au Paraguay depuis onze ans, espérait retirer environ 700 000 guaraníes, soit un peu plus de 100 dollars, pour couvrir ses besoins de la semaine.
« Le seul argent de fonctionnement dont je dispose actuellement pour la vie quotidienne est sur la carte, je n'ai pas d'argent liquide », a-t-il déclaré. Selon lui, son épouse lui avait recommandé de retirer les fonds après avoir entendu des rumeurs sur les problèmes financiers de l'entité.
Dans la ville de Ñemby, près d'Asunción, des plaintes de clients ont également été enregistrées devant les agences. Une commerçante du secteur de la boucherie s'est inquiétée de ne pas pouvoir acheter de marchandises ni payer ses fournisseurs.
L'Association des importateurs et commerçants du Paraguay (Asimcopar) a averti que l'interruption des services pourrait provoquer une « semi-paralysie » du marché. Selon le syndicat, deux opérations électroniques sur trois des multi-magasins étaient réalisées via des comptes de la Ueno Bank, raison pour laquelle il anticipait des conséquences sur les ventes et sur l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement.
En outre, le ministère des Technologies de l'information et de la communication (MITIC) a désactivé les paiements du Portail Paraguay, la plateforme numérique qui permet d'effectuer des démarches auprès de différentes institutions publiques.