La Confédération des nationalités autochtones de l'Équateur (Conaie) a confirmé le décès de José Alberto Guamán Izama, un membre de la communauté Kichwa âgé de 30 ans, père de deux enfants et agriculteur de la communauté de Chachibiro, à San Rafael de Otavalo. Selon l'organisation, Guamán est mort après avoir reçu une balle dans la poitrine lors d'affrontements entre manifestants et forces de sécurité dans le cadre de la grève nationale, qui fête ce jeudi son 24e jour. Conaie a qualifié sa mort de « crime d’État » et a demandé justice.
La note de condoléances publiée par l'organisation indigène indique que Guamán a été « assassiné d'une balle dans la poitrine par les forces armées lors du massacre ordonné par le gouvernement national contre les communautés mobilisées ». Le document, daté du 15 octobre, ajoute que le membre de la communauté « est décédé à l'hôpital Eugenio Espejo de Quito après avoir lutté pour sa vie » et témoigne de sa solidarité avec sa famille et sa communauté.
Selon les informations de Radio Pichinchale membre de la communauté a été blessé mardi 14 octobre lors des manifestations enregistrées à Otavalo, province d'Imbabura. Il a d'abord été soigné à l'hôpital San Vicente de Paúl, à Ibarra, où une intervention chirurgicale d'urgence a été réalisée. Cependant, en raison de la gravité de sa blessure, il a été transféré par hélicoptère à l'hôpital Eugenio Espejo de Quito, où il est décédé lors d'une nouvelle intervention chirurgicale.
Le père de José Guamán a déclaré aux médias que son fils « n'avait pas d'emploi stable et se consacrait à des travaux sporadiques dans la maçonnerie ou dans les transports ». La dernière fois qu'ils l'ont vu vivant, c'était lorsqu'il quittait son domicile à San Pablo del Lago pour rejoindre les manifestations à Otavalo. « Ils nous tuent depuis Otavalo, ils ont des armes et ils nous lancent des bombes ; nous n'avons rien, seulement des bâtons », a déclaré son père en larmes devant l'hôpital où il attendait la livraison du corps.
Un cousin du défunt, Germán Oyagata, a déclaré Premiers fruits que José « était un garçon heureux, footballeur et ouvrier, qui faisait vivre ses deux enfants avec son camion ». Il se souvient que la dernière fois qu'il l'a vu, c'était au milieu d'une manifestation : « Nous étions ensemble quand il est tombé. La dernière chose qu'il a dite a été : « Où est ma mère ? S'il vous plaît, amenez ma mère ». À partir de ce moment-là, il n’a plus parlé. »
Le corps de Guamán a été transféré mercredi après-midi de l'hôpital Eugenio Espejo à la morgue judiciaire de Quito, tandis que sa famille et ses amis, sous une pluie persistante, réclamaient justice et scandaient des slogans à la mémoire du membre de la communauté et des autres victimes. Au même endroit, son père a déposé une plainte officielle auprès de l'Unité de Flagrancy, avec le soutien d'organisations de défense des droits humains.
Avec la mort de José Alberto Guamán, on compte trois décès confirmés dans le cadre de la grève nationale convoquée par la Conaie, qui a débuté le 22 septembre en rejet du décret exécutif qui supprimait la subvention du diesel. Les autres victimes sont Efraín Fueérez, un membre de la communauté d'Imbabura, et Rosa Elena Paqui, 61 ans, du peuple Kichwa Saraguro, qui – selon Conaie – est décédée d'un arrêt cardiorespiratoire après avoir inhalé des gaz lacrymogènes lors d'une manifestation à Loja.
Le gouvernement national n'a pas publié, à ce jour, de déclaration officielle sur les décès survenus pendant les jours de mobilisation. La ministre du Gouvernement, Zaida Rovira, a minimisé mercredi l'ampleur des blocages à Imbabura et a assuré qu'« aucun incident grave n'a été signalé » pendant la nuit, qualifiant les responsables des fermetures de routes de « petits groupes qui cherchent à utiliser la douleur du peuple à des fins politiques ».
Conaie, pour sa part, a soutenu que ces décès étaient la conséquence d'un usage excessif de la force et a tenu l'exécutif directement responsable. Dans ses déclarations publiques, l'organisation exige une enquête indépendante, la présence d'observateurs internationaux et une réparation complète pour les familles affectées. « Les crimes d'État n'ont ni retour ni pardon », réitère-t-il dans ses notes de condoléances.
Pendant ce temps, dans les communautés du nord du pays, se préparent les funérailles de José Guamán, dont ses proches se souviennent comme d'un père aimant et travailleur. À San Pablo del Lago, ses voisins ont organisé une veillée mercredi soir, allumant des bougies et chantant des chants andins. « Nous ne voulons pas plus de morts, nous voulons la justice », a déclaré Sumak Aguilar, leader communautaire, qui a déclaré qu'il ne s'agissait pas de « terroristes », mais plutôt de « travailleurs qui défendent leur droit à vivre dans la dignité ».